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東荒蕪的瓜地裡（土地退耕還林後，那片瓜地被長青鄉廢棄了，成了一片黃沙崗子），我倆在沙地上滾來滾去時，我親著小翠，親得她幾乎透不氣，那時我覺得我的呼吸就是小翠的呼吸而不是其它。

小哇，姥跟你說，小翠這丫頭是個沒爹的人，她爹死得早，我那女兒又嫁了別人。姥姥低頭擺弄著手裡的棉花。

小翠也沒個哥哥姐姐啥的，她把你當哥呢，往後不管遇到啥事，你都照應著點兒她。這是姥姥那天跟我說的最後一句話。

嗯。我答應一聲，離開了姥姥。

姥姥是那年秋天沒的。姥姥在沙果樹下無疾而終。姥姥走時，家裡沒人，只有沙果樹陪著她。有零星的熟透了的沙果落在姥姥懷裡，姥姥動都不動它們一下；有一片焦黃的果樹葉在秋風中飛呀飛的，最後落在姥姥灰白的頭髮上時，姥姥就睡過去了。後來，劉老圶把姥姥的骨灰埋在了沙果樹下。劉老圶對小翠說，讓姥姥睡在果樹下，他心裡頭踏實，看到沙果樹，他就知道姥姥在那兒等他呢。　。。

禍根

我和二寶小翠雖然進了鋼廠，但是情況並不樂觀。鋼廠不景氣，工人百分之八十放假在家待著，我們這些新工人就更沒班可上了。雖說沒活可幹，可鋼廠卻不讓我們在家待著，每天按時上班參加各種培訓。鋼廠左邊是熱電廠，右邊是重機廠，老輩人過去就用一句順口溜來形容三家工廠：窮鋼廠，富熱電，重機廠是個養老院。現在輪到我們這輩人了，情形一如既往地沿續著，一點希望都看不著。每天的培訓純屬在走形式走過場，我和二寶小翠實在懶得聽培訓老師的說教，三天兩頭地逃課。二寶他姐夫劉長嶺倒騰西瓜，讓我倆入夥。紅英姐堅決反對，說劉長嶺根本就不是做買賣人，幹啥賠啥，幹豬豬賠，幹狗狗賠。我接話說，姐呀，豬賠和狗賠都跟咱們沒關係，只要人不賠、掙著錢，那就是硬道理。紅英姐急著衝我連連擺手，說，哎呀，我意思錯了，是豬不賠狗也不賠，是他劉長嶺賠。我又說，豬狗都不賠，俺姐夫就更不能虧本了，我和二寶跟他幹定了。紅英姐氣得一跺腳轉身走了，扔下一句：不聽老人言，吃虧在眼前。我和二寶沒聽紅英姐的。我從家裡拿了不少錢，跟劉長嶺開始折騰。我想讓小翠也加入進來。反正閒著也是閒著。可小翠那段時間不知是怎麼回事，隔一陣子就和他姥爺劉老圶去一趟哈爾濱。問她原因，小翠吱吱唔唔不肯說，問急了，她就扔下一句，別磨嘰了，以後再告訴你。西瓜生意做得正在興頭上，我也就沒再問小翠。折騰有一個月吧，由於整天曬在日光下，我瘦得快成黑猴子了，二寶呢，快變成個大猩猩了。辛苦自不待言。可到最後分成時，不想卻讓劉長嶺給涮了。他拿著我們三個人的錢進了賭場，一宿過去，把錢輸個精光，連根*毛都沒剩下。劉長嶺雖然信勢旦旦地說一定會把錢還給我們，但沒說還錢的具體時間，他一個小集體工人，沒班可上，拿什麼還哪！二寶和劉長嶺吵翻了，二寶說，我的錢你可以拖一拖，但祥子的必須還給人家。劉長嶺說，姐夫這不是口袋空空嗎？以後有錢立馬就給祥子。劉長嶺還說，他原想準備進賭場大撈一筆，讓大家手裡寬裕點兒，可誰承想那天手氣實在不佳，好運根本就不在他這邊。二寶對劉長嶺恨得牙根直癢癢，可也實在拿姐夫沒辦法。他心裡從此對姐夫埋下了不滿的種子，這不滿終於在幾年之後釀成一場大禍，給劉、李兩家造成無法彌補的創傷。

我單獨找了劉長嶺兩回，我說，姐夫，那錢你得儘快給我，我有用場，那是我和小翠準備結婚買房子的錢。劉長嶺不耐煩道，情況你不是都知道嗎？我眼下真沒錢，你讓我咋辦？有錢我還能不回你？劉長嶺理直氣壯。那態度說明一個道理：欠錢的是大爺，要錢是孫子！我拿他一點兒辦法都沒有了。

劉長嶺見我情緒低落，語氣緩和下來，說，祥子，你