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留之際的沙克爾先生透過其中一扇，得以凝視那座帕拉第奧式酒店的圓頂，酒店聳立在軍營區那些不堪入目的街道之上，像個幻影。酒店內可見到金痰盂、穿銅紐制服戴侍應帽的蜘蛛猿，和每晚在刷灰泥的舞廳裡表演的正規管絃樂隊，還有四處蔓延的奇異植物、黃玫瑰、白木蘭和高至屋頂的翡翠綠棕櫚樹——總之，這就是豪紳酒店。酒店圓頂那時已經有了裂縫，卻依然閃爍著，難掩它劫數難逃的短暫榮耀所煥發出來的令人生厭的傲氣。穿套服和短筒靴的英國軍官、系白領帶的平民和留鬈髮、眼神飢渴的女士，每夜都會從平房裡出來，聚集在酒店圓頂下跳舞，分享色彩繽紛的幻覺——而事實上他們只可勉強稱為白，甚至很灰，這得歸因於石頭般的炎熱曬壞了他們原已蒙上一層晦暗的面板，還得歸因於他們習慣在正午眩目的烈日下喝濃郁的勃艮第酒，而不大理會他們的肝臟。老沙克爾聽著金色酒店傳來帝國主義者的音樂，音樂在一片絕望的歡樂中透出沉鬱，他忍不住用粗大而清晰的聲音詛咒這座夢幻酒店。

“關窗，”他喊道，“免得我臨死還聽到噪音。”老女僕哈什馬特？比比把窗關牢，他才略感放鬆，於是傾盡剩餘的精力，掙扎著從臨死的譫妄中安靜下來。

“快來，”哈什馬特？比比從房裡跑出來，呼喊老頭的女兒們，“你們老爸快要去見魔鬼了。”自絕於外部世界的沙克爾先生，這時候已把死前獨白的怒火，轉到自己身上，對著自己的靈魂發出永世的痛罵。“天知道他惱火什麼，”比比絕望地說，“他一定是中了邪。”

這鰥夫是在帕西裔奶媽、基督徒保姆和嚴厲道德的幫助下，養大這三姐妹的。這嚴厲的道德精神，基本上源自穆斯林，不過，楚妮常說，他的剛硬，是太陽曬出來的。三姐妹被關閉在迷宮式的大宅內，直到他臨死前。她們實際上未受過教育，被禁錮在閨房裡，靠創造秘密語言和幻想男人*光是什麼樣子來取樂。她們在發育期，會把生殖器想象成洞孔，好讓她們把*舒舒服服塞進去，“因為，”她們晚年常常驚訝地提醒彼此，“那時我們以為，乳房是用來受精的。”永無止境的禁錮，使三姐妹結下親密無間的紐帶，後來再無法完全割斷。每逢黃昏，她們會坐在窗前，隔著格子垂簾，凝望大酒店的金色圓頂，被神秘的跳舞音樂吸引得搖晃起來……有謠言說，在困頓而倦怠的下午，她們會慵懶地摸索彼此的身體；而在夜裡，她們則會編織神秘的符咒，希望她們的父親早早死去。但是，惡毒的舌頭有什麼不敢說呢，尤其是關於男人色迷迷的眼睛看不到的美女們。但有一點幾乎可以肯定是真的：遠在發生嬰兒醜聞之前幾年，三位懷著處女的抽象激情、渴望擁有孩子的姐妹，曾達成秘密協約，誓要三位一體，以她們青春年華的親密無間廝守終生，哪怕是有了孩子。即是說，她們決心共同擁有孩子。一個卑鄙的說法，但我不能證明或否認：據說，協約是寫下來的，三位與世隔絕的姐妹還把她們的經血混合起來簽字，然後把協約書燒掉，只讓它儲存在她們記憶的深處。　但是，在未來20年中，她們將只有一個孩子。他的名字將喚作奧馬爾？海亞姆。

《羞恥》二：瘋狂的舞會

沙克爾三姐妹要踏入社會的訊息，迅速在全鎮傳播開來。在那個期待已久的晚上，一批音樂天才入侵古屋，他們的達姆比三絃琴、薩蘭達六絃琴、蘆笛和鼓，使古板大宅20年來第一次充滿喜慶的音樂；大群麵包師傅、甜品師傅和點心師傅魚貫而入，他們掃光全鎮商店的櫃面，帶來大量食物，堆滿色彩繽紛的龐大帳篷，帳篷設在大宅大院，鑲鏡的內部出色地反映各種佈置的光彩。然而，這個時候人們才明白，父親種植在女兒們骨髓裡的勢利，已致命地傳染賓客名單。三姐妹鍍的金請帖成為鎮上話題，Ｑ鎮大多數居民發現他們未獲三姐妹青睞，原已感到奇恥大辱；現在，三姐妹除