第71頁(第1/2 頁)

武帝為霍去病掩飾了這起兇殺案，對外宣佈，李敢是在狩獵時，被野鹿用兩隻大角觸撞而死。

李敢冤死了。

半年後，年僅二十四歲的霍去病突然暴死。

死因，史書沒有記載。

民間許多人，把霍去病之死與李敢之死聯絡起來，認為是李敢的冤魂前來索命。

也有人認為，霍去病是死於政治陰謀之中。

但更可能的是，霍去病染上一種不治之症。

無論是哪一種原因，霍去病如一顆彗星，掃過夜空，光芒四射。

霍去病的死，意味著漢匈第一期的大規模會戰告一段落。這期長達十餘年的會戰，衛青與霍去病相續崛起，奪河南、取河西，開疆拓土，驅匈奴於漠南，戰胡虜於漠北，威震四海。匈奴的力量遭到前所未有的打擊，發出了&ldo;失我祁連山，使我六畜不蕃息，失我焉支山、使我婦女無顏色&rdo;的哀嘆。

霍去病為人沉勇有大略，敢於任事，遇事果斷而堅決。他是罕見的軍事天才，只活了二十四歲，這個年齡與他的偉大業績很不般配，他的天才兵略沒有被史書所詳記。

有一次，劉徹想要傳受霍去病孫子兵法與吳起兵法，沒想到霍去病居然不以為然，回答武帝說：&ldo;行軍作戰，關鍵要看謀略如何，沒必要學習古代的兵法。&rdo;這是個創新意識很強的人物，可惜的是，他的軍事謀略，我們仍然所知甚略。

武帝非常寵幸霍去病，給他建了一座大宅院，讓他去看一看。霍去病拒絕了，他雖然生於富貴之中，但他並不貪圖。他說了一句足以激勵每一個國人的名言：&ldo;匈奴未滅，無以家為也。&rdo;這就是一個偉大軍人勇往無前、舍家為國的英雄氣概的最真實寫照。

&ldo;匈奴未滅，無以家為。&rdo;他的一生帶著一個使命，這個使命令他生命的能量得以淋漓盡致地發揮出來，熊熊燃燒，融化激情，征服人生一座接一座的高峰，創造一個接著一個的奇蹟。彗星一掃即逝，卻留下永恆的光芒。

漠北之戰是漢匈兩國投入舉國之力的大決戰，匈奴慘敗，漢帝國元氣大傷。此時，武帝劉徹意識到，匈奴仍然實力強大，不是幾次戰爭就可以打垮的，匈奴人北遁到更遙遠的北方，漢帝國要發動一次更遠距離的北征，已經是心有餘而力不足了。同樣，匈奴人也無力南向發動大規模的侵擾。

漢匈戰爭的重心，轉向了對西域的爭奪。

西域，這片神秘之地，又將發生怎樣驚心動魄的傳奇呢？

第四章 西域的爭奪

【一、鑿空西域：張騫的探險】

在中國的探險史上，張騫是第一位偉人。

在經營西域之前，中國人對西域的瞭解，幾乎完全來自張騫一人。

武帝劉徹即位不久，得知月氏國被匈奴人擊敗，月氏國王的腦袋被砍下來作為老上單於的酒杯，月氏國被迫西遷到極遙遠之地。年輕氣盛的劉徹馬上聯想到：如果可以與月氏國取得聯絡，結為盟國，便可以從東、西側同時攻擊匈奴。

劉徹下詔令：招募勇士前往出使月氏國。

但是月氏國在哪呢？沒有人知道確切的位置，只知道在遙遠的西方，而要到達西方，必須路過匈奴人的地盤，惟一的通道河西走廊，此時控制在渾邪王與休屠王的手中。雖然漢帝國此時與匈奴仍處於和親時代，尚未開始大規模的戰爭，但是小範圍的邊境衝突此起彼伏，所以要從匈奴人的地盤中安全地透過，談何容易！這次出使月氏的任務，明擺著就是九死一生、荊棘密佈、險象環生的一次大探險。

未知的國度、惡劣的氣候、複雜的環境、穿越敵境線、莽莽沙漠與戈壁……這些出使過