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張騫一陣的興奮，如果可以找到這一條路，就可以避免穿過匈奴人的地盤。

經過向商人的仔細盤問，張騫弄明白，這此來自邛、蜀的商品，是從大夏國東南的身毒國（即印度）轉送過來的。張騫判斷，身毒國一定與漢帝國的西南相距不遠，這意味著，從中國的西南，可以打通一路南方通道，穿過身毒國，直抵西域的月氏國、大夏國。

張騫的這一重大發現，直接導致了後來漢帝國在西南的開疆拓土，這是張騫的偉大貢獻。

由於月氏王國無心與漢帝國聯合共同打擊匈奴，張騫決定啟程回國。

月氏國王禮送張騫的大漢使團。

公元前一二七年，張騫從月氏國出發，他沒有按原路返回，他想了解更多的西域的情況，因而選擇了一條極為艱難的歸途：穿越蔥嶺，即帕米爾高原。

帕米爾高原是難以逾越的天然屏障，海拔高度僅次於青藏高原，氣候寒冷、冰峰廣布。經歷了一年多西域遊歷後的張騫，已經是一名不折不扣的地理專家了，雖然行程極其艱苦，但最終還是安全是穿越了蔥嶺，進入天山南側的塔里木盆地。

在天山南側，是一片浩瀚無垠的沙漠：塔克拉瑪幹沙漠，這是世界上最大的流動沙漠。在沙漠邊緣的綠州地帶，零星地分佈著一些小國家。

張騫手持漢節，沿途經過莎車、皮山、於闐、扜彌、精絕、且來、扜泥，一路無阻，這些小國家都知道大漢帝國是個超級強國，所以對張騫等人是禮待有加。張騫入西域時，走的是塔里木盆地的北線，出西域時，走的是塔里木盆地的南線。天山以南的西域地區，張騫基本上是走遍了。

張騫有一點遺憾，天山以北還有一個十分重要的國家，他沒有去，這個國家是烏孫。不過他還是透過各種渠道，基本瞭解了烏孫國的大概情況，為日後第二次出使西域打下了基礎。

張騫一行人走到了西域的東部接近匈奴人的地域了。

一個最嚴峻的問題擺在張騫面前：如何穿過匈奴人的地盤，安全返回國內？

要強行穿過河西走廊，勢必會落入匈奴人之手。如果不走河西走廊，那就只剩下一個選擇了：翻越青藏高原！

祁連山的北側是河西走廊，南側是青藏高原，必須要沿祁連山的南麓行進，才可以避開匈奴人。

這條道路，仍然兇險萬分！

不僅要面對世界屋脊青藏高原的挑戰，而且還要面對高原上剽悍的羌人。此時的羌人地盤與匈奴的河西走廊相接，由於匈奴極強盛，羌人臣服於匈奴。

張騫翻過阿爾金山，進入青藏高原，準備順祁連山南緣返回漢國。

不幸又一次降臨。

張騫這個小使團被高原上的羌人發現了，被繳械扣押，羌人將張騫等人交給匈奴。張騫第二次落入匈奴人的手中。

張騫超人的意志與非凡的膽量，使軍臣單於大為讚賞。匈奴是一個敬重勇士的民族，而張騫更是智勇雙全，所以軍臣單於既不想讓張騫死，也不想讓張騫走，再次將他軟禁起來，讓他與匈奴老婆和兒子團聚。

人非草木，孰能無情。張騫歷經劫難後，與家人團聚，多少使他感到一些安慰，但他仍然是大漢的使節，他必須要回國，向天子復命，所以他要耐心地等待時機。

一年多後，匈奴政局風雲突變，又給張騫提供一次千載難逢的逃亡機會。

公元前一二六年，軍臣單於去世，引發了匈奴國內的政變。

軍臣單於的弟弟左谷蠡王伊稚斜趁機擁兵自重，自立為單於，並發兵攻打太子於單，匈奴內戰爆發。

在匈奴軍隊中，分裂為擁護伊稚斜與擁護太子於單兩派，兩股敵對勢力交火，這種緊急關頭時，誰會去留意還有一個被軟禁著的大漢使節張騫呢