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臨著嚴峻的考驗：他們還得在日本人追趕的情況下堅持兩天才能到達中國軍隊前線。

&ldo;珀內號&rdo;被擊沉的訊息激怒了美國人，也使東京擔心它可能導致戰爭。日本

外相急忙照會美國大使館&ldo;深表歉意&rdo;。想起美國&ldo;梅因號&rdo;是怎樣被西班牙擊沉

因而引起兩國交戰的，格魯大使準備捲起行李要走了。不過他的擔心未免為時過早。

事後，美國正式要求日本道歉並賠償損失。日本政府同意了，從而把日本從戰爭邊

緣拖了回來。華盛頓和東京都急於要使危機冷卻下來。日本曾經解釋說，日機弄錯

了&ldo;珀內號&rdo;的國籍，羅斯福總統看了諾曼&iddot;艾利拍的影片後，命令在各地影院上

映之前，將電影中日機飛行員的特寫鏡頭刪掉，使人們相信日本的解釋。到了聖誕

節，日本向美國交了一張二百二十一萬四千零七美元三十六美分的賠款支票，整個

事件就算了結。

&ldo;珀內號&rdo;被擊沉的第二天，松井石根將軍‐‐一個騎在一匹象徵性的白色戰

馬上的矮胖軍人‐‐率兵闖入南京，宣告&ldo;帝國方式閃射著光芒&rdo;。他保證&ldo;亞洲

新的復興的曙光即將來臨！&rdo;但就在後來的四個星期裡，日軍對南京城進行了野蠻

的血洗，日軍錯誤地認為這樣就可使國民黨人驚惶失措而投降。估計有二十五萬中

國人‐‐男人、婦女和兒童‐‐在血洗南京中慘遭殺戮；連冷酷的德國軍事觀察家

也說，在這次有組織的大屠殺中；日軍簡直無異於&ldo;一群野獸&rdo;。

蔣介石的決心遠遠沒有因此而有所削弱，國民黨決意進行抵抗。憤怒的在華基

督教傳教士對這場野蠻屠殺的第一手報導激發了美國對中國的同情和對喪盡天良的

日軍的譴責。國務卿赫爾在&ldo;珀內號&rdo;被擊沉時，就譴責這是&ldo;一群野蠻的半瘋狂

的陸海軍軍官&rdo;乾的，此時他滿腔義憤，主張干涉，被持謹慎態度的國務院其它官

員制止。但總統並不如此。海軍作戰部長威廉&iddot;李海曾向總統遞交了亞洲艦隊的方

案，建議同英國皇家海軍聯合進行一場用該艦隊司令哈里&iddot;亞內爾海軍上將的話來

說是&ldo;絞死日本的海戰&rdo;。總統接到方案後恢復了封鎖計劃。但是，由於眾議院當

時正在激烈辯論議員路易斯&iddot;勒德洛提出的應將宣戰權交給國會而不是交給總統的

議案，羅斯福在採取必要的步驟試探英國是否支援他恢復大棒外交以遏制日本時，

行動是極其謹慎的。

採取聯合行動的想法是羅斯福在一九三七年十二月十六日在白宮秘密會見英國

大使羅納德&iddot;林賽爵士時提出來的。林賽向英國首相內維爾&iddot;張伯倫報告時，將這

個建議說成是&ldo;輕率的政治家的意見&rdo;，首相也同意這個看法。一九三七年十月六

日，張伯倫曾對他的內閣說，他&ldo;想像不出在歐洲形勢如此嚴重的時候，還有什麼

比在此時向日本尋釁更帶有自殺性質&rdo;。外文大臣（國務秘書）安東尼&iddot;艾登是一

個比較堅強的人。他致電華盛頓。