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總統支援&ldo;d 計劃&rdo;所承擔的&ldo;歐洲第一&rdo;的義務，並批准與英國進行三軍參

謀長級會談以為迅速實施這個義務作好準備工作。他深信德國構成的威脅比日本構

成的威脅大很多，部分原因是他擔心德國物理學家正在研製原子彈。產生這些憂慮

是由於希特勒說第三帝國的科學家正在研製一種新式武器。愛因斯坦三月寫的第二

封信提供了令人不安的證據。當巴黎失陷，著名的法國核物理實驗室被德軍佔領，

該實驗室主任皮埃爾&iddot;約裡奧&iddot;居里也被德軍俘虜時，人們更加憂心忡忡。來自英

國的報告以及羅斯福自己的絕密的&ldo;原子能顧問委員會&rdo;，都證實了製造一種裂變

武器是切實可行的。一九四○年六月，這個絕密的專家小組被併入總統新近設立的

&ldo;國家防務研究委員會&rdo;，這個委員會由科學家萬尼瓦爾&iddot;布希領導。委員會現在

可以得到建立第一個原子反應堆的實驗專案所需的數百萬美元的資金。美國特工人

員秘密出動，在世界各地購買鈾礦石。幸好這些鈾礦石在比利時遭受法西斯蹂躪之

前已被比利時國家礦務局運送到美國。

德國人可能正在研製有巨大殺傷力的武器，這種可能性是總統及其軍事顧問在

他們的長遠打算中不得不考慮的一個威脅因素。而到一九四○年年底，他們當前的

緊要問題是邱吉爾發出的警告，英國財庫已&ldo;空空如也&rdo;，連軍火都買不起，仗打

不下去了。

為應付這場危機，羅斯福想出了&ldo;租借&rdo;的主意，即向英國人借出他們所需要

的一切武器和供應品而無須支付現金，以&ldo;擺脫那愚蠢的、可笑的美元標記&rdo;，美

國必須成為&ldo;民主國家的兵工廠&rdo;，他在一九四○年十二月二十九日舉行的&ldo;爐邊

談話&rdo;中告誡這個國家；這個政策不過是一個鄰居的謹慎行動‐‐在他隔壁房子上

的火還未燒到他自家之前，他借出花園的水管子將火撲滅。孤立主義者不同意這個

過分簡單的見解，連續兩個月強烈反對總統的租借法案。如果那些政治家知道總統

打算使美國卷進歐洲戰爭到何等程度，租借法案可能根本就不會被國會透過。

一九四一年，國會山就租借問題展開的辯論從二月進行列三月。在這期間，表

面看來是&ldo;英國採購委員會&rdo;部分成員的英國和加拿大高階代表團的軍事官員，穿

著便服，經常來往於華盛頓石溪公園上面的華麗的沃德曼公園飯店和鄰近的憲法大

道上的海軍部和陸軍部大樓之間。總統簽署租惜法使之具有法律效力之後十六天，

美國、英國和加拿大參謀級會談於一九四一年三月二十七日結束。代表們都同意美

國參謀長聯席會議的戰略宣言：&ldo;既然德國是軸心國的主要成員，那麼大西洋和歐

洲戰爭就應被看作是決定性的戰區。&rdo;&ldo;不願捲入任何對日戰爭&rdo;的決定將具有深

遠的影響。與會代表作出了這個決定，儘管英國代表認為美國應派遣一艘航空母艦

和四艘重型巡洋艦加強新加坡基地，因為英國承認它守不住這個基地。&ldo;要使英聯

邦團結一致並維護它為戰爭所作的努力，就