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1899年2月至1901年底，後來成為美國第31任總統的胡佛在中國生活了近3年，這3年是他人生的創業階段，他在中國發跡並積累了大量資本，為今後步入政壇打下了堅實的物質基礎。在離開中國10餘年後，胡佛撰寫了回憶錄，以整整一章的篇幅描述了當年在中國的經歷，同時表達了對中國人民的讚美和崇敬。

人類社會的發展一直都處在一種競爭狀態，為了維續生存，每一個人都有自己獨特的生存本領。這樣看來，低調的生活狀態可以在成功的道路上助你一臂之力。

春秋時期，孔子帶著他的學生們周遊列國，宣傳自己的政治主張。一天，他們駕車去晉國。一個孩子在路當中堆碎石瓦片玩，擋住了他們的去路。孔子說：“你不該在路當中玩，擋住我們的車！”孩子指著地上說：“老人家，您看這是什麼？”孔子一看，是用碎石瓦片擺的一座城。孩子又說：“您說，應該是城給車讓路還是車給城讓路呢？”孔子被問住了。孔子覺得這孩子很懂得禮貌，便問：“你叫什麼？幾歲啦？”孩子說：“我叫項橐，7歲！”孔子對學生們說：“項橐7歲懂禮，他可以做我的老師啊！”

當我們大為謙卑的時候，便是我們最近於偉大的時候，也許這就是孔夫子被人尊稱為“聖人”的原因。

謙遜是終生受益的美德。一個懂得謙遜的人是一個真正懂得積蓄力量的人，謙遜能夠避免給別人造成太張揚的印象，這樣的印象恰好能夠使人在生活、工作中不斷積累經驗與能力，最後達到成功。

有一個叫方仲永的神童，五歲便可指物作詩，天生才華出眾，同縣的人對此感到非常驚奇，漸漸對他父親以賓客之禮相待，還有的人用錢求取仲永題詩。他的父親認為有利可圖，每天帶著仲永四處拜訪同縣的人，不讓仲永學習。最後，方仲永變成了一個平凡的人。

方仲永天資比一般有才能的人高得多。但他最終成為一個平凡的人，是因為他沒有受到後天的教育。當他獲得一些成績的時候，是身邊的讚許讓他膨脹起來，盲目地抬高自己，迷失了自我，心中總有一份驕傲，最後卻變成一個平凡人。

如此可見，韜光養晦不只是一種生存策略，更是一種美德。一個甘願處於次要位置的人，一個謙卑的人，最後會贏得大家的尊重和愛戴；一個驕傲的人，一個鋒芒畢露的人，常常因為無法接納他人的意見，從而失去他人的支援，最終往往淪落到卑微的地步。因此從某種意義上說，謙遜對一個人很重要。

孫叔敖成為楚國高官，全國上上下下的吏民全都來道賀。但唯有一個老者，穿著粗布衣，戴著白色帽子，最後來到孫府。然而出人意料的是，他不是前來祝賀，而是弔問的。孫叔敖並沒有怪罪他，反而非常禮貌地出去見他，對他說：“楚王不知道我無德無才，是個不肖之徒，讓我擔長官，使吏民都來道賀，而先生獨來弔問，難道有什麼說法嗎？”老者說：“當然有說法。身份已經很高貴但對人態度驕橫的，百姓會除掉他；官位已經很尊貴但擅攬大權的，國君厭惡他；俸祿已經很豐厚但還不知足的，是不能長久下去的。”孫叔敖再次拜謝說：“敬受命，希望能聽到閣下更多的教誨。”老者說：“官位越高而越應該沒有架子，官職越大而越應該小心，俸祿越豐厚越應該謹慎地不敢多取。你能嚴謹地遵守這三條，足可以使楚國大治了。”孫叔敖無意之中獲得了三條寶貴的建議，從此後，他謙恭待人，嚴於律己。

韜光養晦，勵精圖治（2）

孫叔敖做到了韜光養晦，隱藏自己的光芒，把自己放在一個不起眼的位置。這就是一種優秀的策略，孫叔敖與老者溝通時，並沒有把自己當做一國高官，謙卑地接待了老者並接受了老者的建議。

時代在發展，形勢在變化，社會在進步，迫使我們不能總用一種恆久