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“還有呢？“

“必要時，可促使官府出面干預。”

“晤！你們可以辦得到狗急跳牆，至尊刀交通官府成績斐然，促使官府出面易如反掌。”

民心似鐵，官法如爐，真要有罪案在官府落實，將有不少人遭殃。碰上一個嫉惡如仇，仇視豪霸的知州知縣，或者碰上一位酷吏施展鐵腕，將有不少豪強被送上法場。

比方說，周雲鳳帶了人殺到劉宅，殺掉劉宅的人，分水犀的江湖身分地位，不容許他報官，江湖朋友白刀子進紅刀子出，活該，悄悄掩埋屍體認了命。

但如果誤殺其他的村民，村民必定報官，不可能私了，這就是所謂落案。死的人如果多幾個，會影響知州大人的前程，知州大人怎肯甘休？有人原告也非追究不可，破了案才能保住前程，不是你就是我。

“換了你，你也會這樣做。你們這種慘毒的手段天理難容。你們已經偏離背棄了黑道，已經成了綠林強盜，已經引起江湖公憤，不要得意得太早了。要怎樣辦，你就瞧著辦吧！”

“我要你與咱們合作，我要你日後取代至尊刀的地位。”周雲鳳開出條件：“至尊刀與中天君勾結，實在很愚蠢，他們的地盤在中州，出高皇帝遠，能得到什麼好處？你並不愚蠢，是嗎？”

“在下……”

“識時務者為俊傑，閣下。”周雲鳳的微笑充滿不測的兇險之兆：“你認為我不敢殺光你們，是嗎？”

“這……”分水犀臉色死灰。

“你劉家的人死光了，村民勢必報官。”

“那是一定的，你們……”

“我們，我們是兇手，我們是誰？”

“你們南天君……”

“南天君的人，已從南灣湖堤撤走了，眾目睽睽人證甚多。現在，他們該已在邵伯鎮停泊，該已在邵伯酒樓大吃大喝，而且將發生小意外藉酒鬧事打架。邵伯鎮的好鎮民，都會指證我們在邵伯鎮而不在高郵，怎麼可能在同一時刻，飛來這裡來？高郵湖的水賊要倒黴了，這分明是分贓不均的盜殺案。如果你是知州大人，怎麼辦？行文南京捉拿我們歸案？可能嗎？”

策劃得精確無比，青天大老爺也破不了這件無頭血案。沒有活的苦主，沒有證人，村民根本不知道來的是什麼人，作證也證不出什麼來。

“罷了，洪大爺的確是愚蠢。”分水犀絕望地說：“要想投靠，須投向最強的，最有希望的一方。你是贏家，怎麼說，聽你的。”

“這才是識時務的明智決定。合作的細節，我日後會派人和你連絡。你如果不有異心，今晚的小警告不會再發生，發生的將是石破天驚大災禍，你懂我的意思吧？”

“我懂，任何一個吃江湖飯的人都懂。”

“懂就好。現在，請把彭剛兩狗男女的動靜，詳細告訴我，好嗎？”

“在下知無不言。”

“那就好，先謝啦！越詳盡越好。”

“他們倆在承州老店……”分水犀乖乖地說了。

四更初，承州老店靜悄悄，沒有客船抵步，不再有旅客出店落店。

夜靜更闌，夜涼如水。有上房的這一棟客院，投宿的都是有身分的人，至少有錢付得起高昂的宿費，閒雜人等止步，因此特別幽靜。

高郵地盤爭霸戰已經結束，有關的人皆已離境出是非場，不會再有兇險殺戮，可以高枕無憂好好睡大覺了，這幾天的確累得廢餐忘寢，快要累垮啦！

彭剛睡得特別香甜，精神鬆懈睡得安心。

可是，某種聲息驚醒了他。

庭院各處都栽了花樹，秋盡枯葉滿地，店夥一天掃兩次落葉，隨掃隨飄，片刻又是滿地枯葉，風一吹，稀哩花啦像是鬼拖著腳鏈走路。

今夜湊