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西庫維納郡是凱恩斯帝國領地面積和人口最多的行省之一，南接魯爾西頓商業自治領，東臨文德里克王國，西海岸還有著帝國唯一的大型港口城市默特斯克，納姆特的造反一下就掐死了帝國對外貿易的主要路線。根據一同上遞的軍情顯示，納姆特已經封閉了所有的邊境出口，兩個軍團已經分別進抵魯爾西頓邊境和文德里克邊境，而他從默特斯克城港口搶奪的帝國海軍戰艦也在外海瘋狂地攔截北上的帝國商船。另三個軍團則直接在西庫維納郡的北邊展開，伺機北上進入弗路多特郡。

“傳旨！命令帝**團立即討伐叛逆，務必在新年節前剿滅！”皇帝大聲喝到。

“皇帝陛下，現在我帝**大部分軍團都在東方各郡，西庫維納郡相臨各郡駐軍稀少，恐怕難以短時間內集合足夠兵力……”宰相拉得維希爾恭敬地說道，絲毫不在意皇帝現在的震怒，“而且如今軍務尚書尼根隆得公爵尚在關押，我帝**各項事務、兵力分佈、調動安排他最瞭解……”

皇帝一楞，身體僵硬地靠在了背椅上，臉色更加陰冷，“難道朕的帝國大軍就此一人支撐嗎？笑話！朕知道，你們都想放他出來……”皇帝嚴厲的目光掃過幾個正要口幫拉得維希爾說話的貴族，嚇得那幾個人又縮了回去，皇帝嘴角露出了嘲諷的微笑，“他的嫌疑還沒有洗脫，朕就這樣放了他？”

“皇帝陛下，臣有一言……”只見路得從人群最角落走出來，笑著行禮說到，“尼根隆得公爵性情火暴，但為人坦誠，這暗殺一事本身蹊蹺太多，所以臣認為可以讓尼根隆得公爵以待罪之身為陛下分憂，也好驗證其真心。至於現在討伐的兵力問題，臣建議可以動用帝都三個近衛軍團先行南下，以破納姆特囂張之勢！”

看到克里斯汀的爺爺都在為尼根隆得說情，皇帝微微點頭。可能是由於希克萊男爵的以往資歷，也可能是因為他是克里斯汀的爺爺，在皇帝耳裡，同樣的內容聽起來感覺就不是一樣，再加上自己從小時候就比較敬佩這個前帝**務顧問大臣，所以他現在能夠完全信任的人裡面，也就希克萊男爵等少數幾個人。

“那朕准奏……對了，各位愛卿，這討伐軍總指揮人選可有著落？”皇帝總算臉色舒緩了些，因為他相信三個帝國近衛軍團的戰鬥力。

拉得維希爾偷偷地對著身邊的帝國商務尚書皮特伯爵遞了個眼色，只見這個白胖的老伯爵趕緊走出班列，“希克萊男爵曾為先皇軍務顧問大臣，統軍作戰頗有見地，臣舉薦希克萊男爵大人為總指揮帶兵南下！”

“希克萊卿年事以高，恐怕……”皇帝趕緊把頭轉向了路得，眼睛裡閃出一絲絲熱烈的期盼，只是嘴上還是很客氣。

哎……皇帝平時個性堅烈，張揚豪邁，可到了最關鍵的時候總是失去決斷。路得心裡微嘆，平靜地說道：“臣願意帶兵南下，以最快的速度平息叛亂。”

“恩……既然這樣……就有勞希克萊卿就為朕平叛！”皇帝的憤怒居然在這個時候煙消雲散，臉上又恢復了自信而愉快的笑容，“朕倒要看看這些平日裡深受國恩的貴族們反叛朕的下場。”忽然臉色一轉，語氣嚴厲，“傳旨，升希克萊男爵為子爵、授討伐軍總指揮官，統領第一、二、三帝國近衛軍軍團南下！命西庫維納郡周遍各郡帝國駐軍務必圍堵叛軍！命帝國西海海軍全軍出動，封鎖西庫維納沿海港口！調東部各郡兵力回援！”

“臣遵旨！”群臣恭身行禮。

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皇家別苑花園裡，克里斯汀正和塔露夏在練劍，而米利羅娜和拉爾夏婭則在一邊觀看，克里斯汀剛把塔露夏逼到草坪邊，就看見路得一臉焦慮地走進來。

“啊！爺爺要出征！？”好奇的拉爾夏婭拿著聖旨看了好幾遍，吃驚地捂著嘴，“那什麼時候回來啊？”

“拉爾夏婭，陪米利