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王香香再次相信了自己的命運，或者認為自己就是個剋星，從範天寶、於金子到她最愛的於毛子，兩死一傷。於家、白家她都沒有理由再住下去，也不想住下去。她不想侍候兩家剩下的二位老婦人。現在唯一的出路就是逃離樺皮屯這塊是非之地。

她的心思被範天寶模得一清二楚。於毛子大喪過了三期，範天寶的吉普車在夜裡停靠在了科洛河的小橋邊。

王香香早就將自己的細軟打包好，靜靜地等候著約定的時間。於白氏心知肚明，香香的一舉一動都沒有跳出這位飽經摧殘的老婦人的視線外，於白氏覺得這苦命的香香和自己有著似乎相同的命運，她可憐她，她也感激她，在兒子於毛子離開人世最後的日子裡，她給了於毛子一個男人所需要的溫暖。

樺皮屯再次安靜下來，屯子東頭坡上的於家只剩下了於白氏孤身一人。屯子西頭的白家炕上躺著奄奄一息的白王氏。一位抗美援朝打鬼子的白二爺，八年的牢獄之災也只剩下一個身似蝦米的軀殼，他杵著柺杖，顫顫悠悠地從屯東頭走到屯西頭，不知一天走了幾個來回，照顧著二位當年樺皮屯最漂亮的女人。

副省長鄭仁是省政府大樓裡最早一個上班的省級領導，幾乎每天都和給他打掃衛生的公勤人員碰面，弄得清潔女工十分緊張。他還經常幫助她倒擦拖地板的汙水，漸漸熟了，省長和清潔工也成了朋友。

今天，鄭仁一到自己的辦公室，樓道、房間都空無一人，四周一塵不染，地板上還濕濕的。省長笑了笑，這女工怕他幫忙，所以起了個大早。

鄭仁有一個好習慣，早練之後，他在省政府附近的小攤上吃兩根油條，喝一口豆漿，然後步行到單位也才七點鐘，離上班時間還有一個小時。這時，他會坐在寬大的寫字檯邊，批閱前一天的檔案，然後看一看報紙，先看《龍江日報》，再看《人民日報》、《經濟日報》，依次排序形成了習慣。

鄭仁坐下來，掏出老花鏡戴上。桌子收拾得十分整潔，奇怪的是，寫字檯的正中間不知是誰把《龍江日報》開啟，端端正正地放在省長第一眼就能看到的地方。二版頭條一行醒目黑體字引起了鄭仁的注意，《海東青擊斃民兵排長，興安嶺血寫驚世奇聞》。他心裡一顫，潛意識地把自己和這篇通訊聯絡在了一起。難道這和自己那一趟璦琿之行有關?鄭仁急不可待地認真閱讀起來。

鄭仁震驚了，報紙沒有點名地道出了事態的原由，一位省級領導要什麼海東青的標本，璦琿縣的領導組織了這場捕殺，造成了一位璦琿縣臨江鄉樺皮屯民兵的慘死。文章批判了這一罪行，隱含了對省、縣領導破壞野生動物保護的揭露，以及官場投桃報李、溜須拍馬的不良行徑。

&ldo;小崔!&rdo;鄭仁吼叫起來。

&ldo;省長!&rdo;秘書小崔聞聲跑進屋來。

&ldo;這是怎麼回事，你看看，我們一趟邊境之行，怎麼會招惹得如此大禍，是誰向他們要海東青了，這裡有沒有你的摻合?你說!&rdo;

崔秘書從來就沒有體驗過這位平日裡溫和的省長發脾氣，雷霆般的吼叫。他的臉憋得通紅，知道是自己闖下了禍，但自己並沒有讓那個該死的縣委書記李衛江打什麼&ldo;海東青&rdo;，不過是一句暗示。現在決不能承認和這血案有關，連暗示也不能承認，他心裡有了主意。

&ldo;省長，這怎麼能和我們牽扯在一起呢?您只不過給他們講了一段歷史故事，他們就斷章取義，簡直在破壞省領導的聲譽。省長放心，我在這保證，這事和咱們沒有一點關係。&rdo;

崔秘書心眼活分，這件事一旦省紀委知道插手查處就有了麻煩，不如先入為主……。

&ldo;省長，我給你提個建議，