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這就是所謂&ldo;晉楚爭霸模式&rdo;。夾在當中兩邊捱打的，只能是中小邦國。7

鄭國就是如此。

說起來鄭在春秋早期，也是一條漢子。但到楚莊王時代，卻已是沒毛的鳳凰不如雞。魯文公十七年（公元前610年），鄭國雖然追隨晉國、夥同衛國和陳國伐宋，但晉國仍然懷疑他們與楚國私通。鄭國無奈，只好寫信向晉國再三解釋，那語氣簡直就是哀鳴。信的最後說，&ldo;居大國之間而從於強令&rdo;，難道是我們的罪過？大國如果總是不能體諒，那我們小國真是走投無路了。8

可惜大國從來就不體諒，而中小邦國也不能不替自己打算。兩年後（公元前608年），宋國由於被晉國痛打，從了晉。鄭國跟宋國是世仇。宋國從晉，鄭國就從了楚。陳國和蔡國歷來是宋國的跟班，於是陳國也從了晉。楚莊王見陳國和宋國叛變，就起兵侵陳侵宋。晉國為了救陳救宋，則起兵伐鄭。楚國為了救鄭，在北林（在今河南省新鄭市）跟晉軍打了一場遭遇戰，俘虜了晉國大夫解揚（後被釋放）。鄭國則在第二年（公元前607年）奉楚國之命伐宋，大獲全勝，還俘虜了宋國執政華元（後來逃走）。

這下子晉國火冒三丈，一連幾次伐鄭，一直打得鄭國投降。鄭國與晉國結了盟，楚國當然要教訓他。於是從魯宣公三年（公元前606年）起，楚國接二連三伐鄭，也一直打得他投降。不過這回鄭國服楚以後又叛楚。楚莊王豈能容他，便在魯宣公十二年（公元前597年）春天將鄭都團團圍定。

後面的故事我們在中華史第四卷《青春志》的第六章已經講過。被圍的鄭人進行了占卜，然後在太廟裡和城牆上大哭。三個月後，鄭都淪陷。鄭襄公光著膀子牽著羊，遞交了投降書。前來救援的晉國三軍咽不下這口氣，與楚軍開戰，也被打得一敗塗地。而這場戰爭，就是邲之戰。

有邲之戰，才有宋之圍。實際上，楚莊王圍宋之前，晉景公已在同一年伐過鄭了。只不過沒有真打，而是陳列部隊，耀武揚威。晉人公開的說法，是要不戰而屈人之兵。但實際情況，多半是被楚人打怕了。所以，圍宋之役，晉國袖手旁觀，鄭國則甘當楚國的馬仔。

邲之戰是一個轉折點。一方面，楚國成就了霸業。今後的歷史，將是晉楚繼續爭霸。這是一筆帳。另一方面，則是晉國開始聯吳，楚國開始聯越。這是另一筆帳。晉與楚是對手，吳與越是世仇。他們的背後，又有齊與秦。齊國常常幫助晉國，秦國則往往幫助楚國。9齊助晉，秦助楚，結果是培養出兩個大霸國。晉聯吳，楚聯越，結果是培養出兩個小霸主。有了他們，爭霸戰爭的戲碼將變得更加驚心動魄；而華夏文化的雨露，也將滋潤到長江下游。

這兩個小霸主，就是吳王闔閭和越王勾踐。

闔閭伐楚

闔閭稱霸，是在楚莊之後八十八年。

這當然是楚莊王想不到的。他想不到，他的兒子共王也想不到。否則，莊王沒準就會成全了巫臣和夏姬，共王也不會聽任子重和子反殺光巫臣的族人，瓜分巫臣的財產。總之，正如我們在《青春志》中講過的，叛逃到晉又家破人亡的楚國大夫巫臣為了報仇雪恨，不但鼓動晉國聯吳，而且親自帶著兵車到吳國，擔任吳軍的教官，教他們車戰，教他們布陣，教他們反楚。10

吳國勃然興起。

巫臣的叛楚助吳，有那麼重要嗎？有。事實上，吳國雖然號稱周文王兩位伯父之後，其實卻是蠻夷，與中原諸夏並無交往，11文化相當落後，在國際社會中也沒有地位。他們作為長江下游的水鄉之國，以舟船逆流而戰，亦非上游楚國之對手。然而巫臣使吳之後，吳人不但有了靠山，而且有了陸軍，便對楚國不再客氣。他們舍舟登陸，由淮南江北俯楚之背，楚國的東北部從此再