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這就是貴族精神了。

有貴族精神，就有君子風度。所以，春秋雖然禮壞樂崩，卻還不至於道德淪喪。

然而進入戰國，士的權利和義務都沒有了，只剩下一柄劍。這是他們在舉行冠禮時獲得的，14也是貴族的身份認同和象徵。所以，司馬遷在記錄秦始皇的成年禮時，特地寫了&ldo;帶劍&rdo;二字。15同樣，馮和韓信儘管一文不名，卻劍不離身。劍，是貴族之器，君子之器，王者之器。大俠多半用劍，道理也在這裡。

劍，意味著身份，也意味著教養。一般地說，士都能接受比較良好的教育。他們的教育條件不一定最好，學習積極性卻可能最高。因為他們有身份無地位，有義務無職務，有事業無產業。唯一的出路，是為更高階的貴族服務，換取俸祿或食田（可以分得糧食和賦稅的田地）。

這就非有本事不可。

因此，士人的第一要務，是&ldo;修身&rdo;。身修好了，就可以出來工作。其中，幫助大夫打理采邑，叫&ldo;齊家&rdo;；協助諸侯治理邦國，叫&ldo;治國&rdo;；輔助天子安定四海，叫&ldo;平天下&rdo;。合起來，叫修、齊、治、平。

但，無論齊家還是治國，士人都是幫傭，諸侯和大夫則是老闆。不過，春秋的老闆和幫傭是有血緣關係的，士人也一般都有世襲職務和固定工作，或像管仲時代的齊國那樣由國家包養。戰國之士，則必須自己找工作。他們與諸侯和大夫，是僱傭關係。既然如此，士們是去幫忙，還是幫兇、幫腔、幫閒，便由不得自己。相反，為了保證有口飯吃，甚至能夠飛黃騰達，他們很可能放棄原則而投其所好，不顧長遠而只顧眼前。戰國之人急功近利，社會風氣急劇敗壞，這是原因之一。16

好在事情還有另一面。

另一面就是士在國際事務和政治生活中的作用，變得越來越重要。這也是戰國與春秋的區別。尤其是那些重量級士人，服務某國該國就興旺發達，離開某國該國就內外交困，正所謂&ldo;入楚楚重，出齊齊輕，為趙趙完，叛魏魏傷&rdo;，17簡直就是核武器。

這就迫使各國的王侯和卿相，不得不卑躬屈節，禮賢下士，以至於普天之下，尊賢成風。他們甚至不惜自己節衣縮食，也要供養士人。齊國執政田成子每年的收入，大部分用於養士。18孟嘗君門下食客三千，每天都跟主人吃同樣的飯菜。如果食客表示懷疑，孟嘗君還得端著盤子去驗明正身。19權貴們對士人的謙恭，於斯為最。

相反，士人卻完全不必看權貴的臉色，甚至可以傲然視之。有一次，魏國士人田子方與太子擊（即後來的魏武侯）狹路相逢。太子連忙讓車迴避，自己下車行禮，田子方卻昂然不答。田子方說：諸侯看不起人則失其國，大夫看不起人則失其家。我們士人，如果主張不被接受，言論不被採納，換個國家就是。拋棄不識好歹的權貴，就像扔掉一隻糙鞋，有什麼了不起！

魏太子擊聽了，也只能唯唯諾諾。20

毫無疑問，王侯卿相們的這種態度，是被殘酷的國際競爭和權力鬥爭逼出來的，卻在無意中解放了精神文明的生產力。我們知道，知識階層最希望的生活狀況和精神狀態，一是衣食無憂，二是言論自由。有此兩條，思想的源泉就會充分湧流，文明的成果就會遍地開花。

戰國，就做到了這兩點。

事實上，戰國的知識階層雖然不少被國君或大夫供著養著，卻其實不必承擔責任，也不受任何制約。他們想著書立說就著書立說，想高談闊論就高談闊論，想出謀劃策就出謀劃策，想坐而論道就坐而論道，甚至想拂袖而去就一走了之。沒人失去自由，也沒人因言獲罪。

不被供養的，更如此。

於