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劉縯萬萬不曾想到，綠林軍對他的背叛和拋棄，居然會來得如此之快‐‐距離他舂陵起兵，剛過了四個月;距離他指揮漢軍取得沘水大捷，剛過了一個月;距離他大敗嚴尤，更是僅僅過了十五天而已。

綠林軍曾經支援劉縯取得一場又一場勝利，而現在，卻又背後一刀，讓劉縯失去了一個到手的帝國。在新的更始朝廷中，綠林軍首領們幾乎瓜分了所有的權力：兩位上公，給了王匡和王鳳;三公之位，綠林軍首領也佔據兩席‐‐朱鮪為大司馬，相當於太尉;陳牧為大司空，相當於御史大夫。

劉縯和他的追隨者們，則受到了公然的冷落和搶劫。劉良號為國三老，相當於太師，官位最尊，但終究只是虛職，無實權可言。劉縯任大司徒，相當於丞相，但其位遜於兩位上公，即使在三公裡面，劉縯也要屈居於朱鮪的大司馬之下。至於南陽豪傑和劉氏宗室，所授官職和他們的期望值相比，也都相差甚遠，譬如劉秀，只得了一個太常偏將軍之位，幾乎連安慰獎都算不上。

在劉縯攻打宛城之時，其部下也曾勸進，慫恿劉縯儘早稱帝，免得夜長夢多。劉縯猶豫著，不肯答應，他希望的是實至名歸、水到渠成。所謂繁枝容易紛紛落，嫩蕊商量細細開，何必猴急於一時，好像咱們家八輩子沒當過皇帝似的。隨著局勢發展，等漢軍得天下已成定局，再考慮稱帝不遲，而且，即使到了那時，咱也照樣不急，一定得你們三番勸進、苦苦哀求，而我呢，則三次謙讓，最後被迫無奈，這才勉為其難地登上天子之位。如此過程，才夠仁德，才夠完美。

劉縯這一猶豫，最終反倒便宜了劉玄，怎不叫他懊惱後悔!典禮結束的當天，劉縯便帶著沮喪和恥辱，率眾返回宛城前線，一刻也不肯多留。一路上，眾人各想心思，前途顯得格外漫長。

劉秀和劉縯並轡而行，問劉縯道：&ldo;事將奈何?&rdo;

劉縯苦笑著看了劉秀一眼，道：&ldo;今志在天下，王莽未滅，不論其他。&rdo;

劉秀明白長兄的意思，先攘外，再安內。眼下，推翻王莽是主要矛盾，爭奪皇位則是次要矛盾。劉秀陪劉縯再走一段，見劉縯依舊愁眉不展，於是勸慰道：&ldo;昔日項羽以霸王號令天下，而高帝忍辱受巴蜀、漢中之封，遠離中原，自全於禍福之外，遵養以待時。及三秦怨、三齊反，乃揮師東向，終滅項羽，據有天下。今劉玄雖已稱帝，必不久長，不如姑且聽之，待其自敗可以。&rdo;

不是不報，時候未到。且忍耐啊年輕人，隱藏你所有的不滿，待日後慢慢清算。劉縯眉頭漸漸舒展，後來竟有了笑容，問劉秀道：&ldo;你怎麼知道劉玄必不久長?&rdo;

劉秀笑道：&ldo;劉玄稱帝，卻築壇於浮沙之上。此乃根不穩，基不固，隨時可能傾覆，焉得久長?&rdo;

劉縯聽罷，仰天長笑，連聲叫好。

【no6 鄧氏雙璧】

劉玄即位，稱更始皇帝，一切方略暫時照舊，劉縯依然主攻宛城，其餘將軍則繼續四處攻城略地，擴張地盤。

新任大司空陳牧，領平林軍前攻新野，屢戰不能克，反而損兵折將。陳牧顏面無光，便打算換座城池再碰碰運氣，正率軍撤離，新野宰潘叔登上城樓，大呼道：&ldo;司空留步。&rdo;

陳牧大窘，好你個潘叔，贏就贏了，還要再說風涼話。於是並不理會，繼續前行。

潘叔再度大呼：&ldo;司空留步，潘某願意舉城投降。&rdo;

陳牧揉了揉自己的耳朵，別逗了，天底下哪兒有這等美事?只聽說過戰敗而降者，從未聽過有戰勝而降者，一定有詐，莫非想誑我入城?陳牧回馬答道：&ldo;既然投降，何不