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然而，劉秀不敢再多想下去了，在這句讖語當中，他已經隱隱感到了一種難以啟齒的罪惡。而這種強烈的罪惡感，甚至讓他有了立刻自殺的衝動。幸好姐夫鄧晨及時趕到，將他從自我折磨的深淵中拯救出來。鄧晨車馬滿載，顯然是在哄搶中收穫頗豐，見劉秀正在發呆，笑問道：&ldo;你不拿點什麼?&rdo;

劉秀擺擺手，道：&ldo;此皆將士搏命而來，自當由他們分去。&rdo;

鄧晨道：&ldo;你不拿，部下豈敢先拿?&rdo;

劉秀無奈，於眾多金銀珠寶中，獨挑出一塊黝黑的石頭。鄧晨笑道：&ldo;好眼光，此乃天外隕石，用以鑄劍，必遠勝幹將莫邪。&rdo;劉秀大喜，即命鐵匠鑄劍，獻與長兄劉縯。

以上便是歷史上著名的昆陽之戰，最為以少勝多。千餘年後，東坡兄途經昆陽，觸景生情，感動於中，為前人及後世留下一首《昆陽城賦》，賦曰：

〖淡平野之靄靄，忽孤城之如塊。風吹沙以蒼莽，悵樓櫓之安在。橫門豁以四達，故道宛其未改。彼野人之何知，方傴僂而畦菜。嗟夫，昆陽之戰，屠百萬於斯須，曠千古而一快。想尋、邑之來陣，兀若驅雲而擁海。猛士扶輪以蒙茸，虎豹雜沓而橫潰。罄天下於一戰，謂此舉之不再。方其乞降而未獲，固已變色而驚悔。忽千騎之獨出，犯初鋒於未艾。始憑軾而大笑，旋棄鼓而投械。紛紛籍籍死於溝壑者，不知其何人，或金章而玉佩。彼狂童之僭竊，蓋已旋踵而將敗。豈豪傑之能得，盡市井之無賴。貢符獻瑞一朝而成群兮，紛就死之何怪。獨悲傷於嚴生，懷長才而自浼。豈不知其必喪，獨徘徊其安待。過故城而一吊，增志士之永慨。〗

第十三章 手足之斷

【no1 一夜成名】

且說王邑昆陽大敗，收拾殘眾數千人，一路狼狽逃歸洛陽，因為這場慘敗，加上又死了王興，嚇得連長安也不敢回。王邑此番徵戰，戰果全無，後果倒是一大堆。官兵潰敗之後，士卒各還其郡，再也不能聚集，帝國軍力喪失殆盡，從此只能被動防禦，再也無力主動進攻。昆陽慘敗的訊息傳來，關中震恐，盜賊並起。海內豪傑翕然響應，皆起而造反，殺其牧守，佔其州郡，自稱將軍，用漢年號以待詔命。旬月之間，遍於天下。

昆陽大捷，既成全了漢軍，也讓兩個年輕人一夜成名、威震天下。人們記住了百萬軍中力取巨無霸人頭的鄧奉，也記住了指揮若定、談笑間官兵灰飛煙滅的劉秀。更難得的是，這兩人還都是年少英俊，唉，真是要命。

世人汲汲經營者，不外乎名利二字。利，錢財也，真金白銀，實在。名，名氣也，氣者，縹緲而虛。

世人愛財如子，喚金銀為金子、銀子(近世行紙鈔，則曰票子)，銅鐵錫之類，則無此待遇。錢財固佳，然土鱉財主，終究只能為害一方。名氣雖虛，卻能撼近動遠。所謂名望，遠得以見;所謂名聲，遠得以聞。故名利雖並稱，而名在利前。

先論一般之名望。當一個人佔據某個位置、擁有一定的財富和頭銜，僅僅這些事實，就能使他享有名望，不管他本身多麼沒有價值。故韓非子曰：&ldo;立尺材於高山之上，則臨千仞之谷，材非長也，位高也。&rdo;

此等名望，已經足以迷惑常人的眼睛，使其不自覺地對對方予以美化。司湯達作《愛情論》，其中描寫一市井女子，在伊眼中，哪怕男人再難看，但只要他是大公或親王，立即便覺得他風貌可人。義大利使臣見英王查理二世，其觀後感也曰：&ldo;英王若只是尋常百姓，則可謂儀容醜陋，然既貴為國君，遂儼然可稱美丈夫也。&rdo;

總之，一旦沐猴而冠，那就不再是普通之猴，乃冠猴也。一旦鳩佔鵲巢，那也不再是普通之鳩，乃巢鳩也。