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入夜，朱鮪見劉玄，開口便道：&ldo;劉縯可殺矣。&rdo;劉玄道：&ldo;大司馬何出此言?&rdo;朱鮪道：&ldo;劉縯在三軍面前，存心戲辱陛下，此等欺君之臣，焉能不殺。&rdo;劉玄道：&ldo;這事不怨劉縯。我不過摔了一下而已。小時候他還揍我呢，揍得那叫一個狠。&rdo;朱鮪怒道：&ldo;劉縯膽敢與陛下並轡而行，分明是有篡位之心，先要試探試探三軍的反應。狼子野心，不可不殺。&rdo;劉玄猶豫道：&ldo;狡兔盡，走狗烹。如今王莽未除，天下未定，要殺劉縯，早了點吧。&rdo;朱鮪大怒道：&ldo;劉縯不是走狗，而是人中之龍，非陛下所能駕馭。陛下不殺劉縯，他日必為劉縯所殺。&rdo;劉玄長嘆道：&ldo;劉縯深孚眾望，南陽豪傑、劉氏宗室，皆唯劉縯馬首是瞻。只怕不是輕易殺得。&rdo;朱鮪見劉玄也起了殺心，於是笑道：&ldo;陛下既已首肯，其餘我自會安排。&rdo;

次日，昆陽大捷的訊息傳到宛城，朱鮪的殺心因之越發堅定。本來劉縯就夠難對付的，現在劉秀又一戰成名，威震天下，絕不能讓他們兄弟兩人聯起手來，必須儘早動手。當夜慶功宴上，朱鮪滴酒未沾，只是在一旁冷眼旁觀。劉縯的死黨劉稷大醉，指點著綠林軍將領，罵道：&ldo;公等碌碌，不足成事。若非劉伯升兄弟，爾等早死於官兵之手，哪裡還有今日酒喝?&rdo;綠林諸將聞言大怒，當場便要翻臉，劉縯見勢不妙，趕緊命人將劉稷架走。

劉稷的大嘴巴，替劉縯把綠林諸將得罪了個精光，同時也幫了朱鮪一個大忙。本就是綠林出身的朱鮪，不費多少口舌，便已說服綠林諸將。然而，朱鮪還是不敢馬上動手，他雖然有綠林軍的支援，但劉縯也有南陽豪傑和劉氏宗族的支援，要想順利除掉劉縯，必須挖空劉縯的牆角，把劉縯變成一個空架子。

好在皇帝劉玄還掌握在朱鮪手裡。

照理說，皇帝也不過凡人而已，要是單挑起來的話，估計n多人都可以把皇帝揍得滿地找牙。然而，哪怕明知如此，人們為什麼還是忍不住要聽命於皇帝?道理很簡單，皇帝擁有兩樣武器‐‐封賞的權力和懲罰的權力。

沒有人沒有慾望，而一旦洞察了人們的慾望，對付起來便易如反掌，故千鈞之牛，制於三尺之童子。馭人之術，不外乎此。考察人之慾望，無非兩種‐‐趨利、避害。既然趨利，於是貪圖皇帝之封賞;既然避害，於是畏懼皇帝之懲罰。皇帝一手握封賞之權，一手握懲罰之權，倚天屠龍，號令天下，莫敢不從。

朱鮪把持著皇帝劉玄，先祭出了第一種武器‐‐封賞。入宛第三日，朱鮪便借皇帝劉玄之名，大封劉氏宗室，為列侯者四十多人。此舉意圖甚明，便是要安撫劉氏宗室：哪怕你們跟著劉縯，待遇最多也不過如此。

劉氏宗室已封，那些非劉氏宗室而又有資格得到封賞的人，無不望穿秋水。然而，第四日偏偏全無動靜。於是人心惶惶，生怕本該屬於自己的封賞泡了湯。而這正是朱鮪想要的效果，他就是要告訴眾人，劉縯給不了你們爵位，給不了你們利祿，而他朱鮪可以。

第五日，朱鮪大封綠林諸將，為列侯者四十餘人。第六日，又是全無動靜。

剩下沒有輪到封賞的，就只有南陽豪傑了。他們明知被朱鮪吊著胃口，卻也無可奈何，想鬧吧，朱鮪又沒說不封他們，不鬧吧，又真怕朱鮪封漏了他們。剛從昆陽戰場返回宛城的李軼，迅即認清形勢，在南陽豪傑中率先行動，主動向朱鮪款誠。朱鮪大喜，李軼所在的宛城李家，乃是南陽豪傑中最強的一股勢力，於是對李軼大加籠絡。李軼投桃報李，替朱鮪出面遊說南陽豪傑。南陽豪傑就此分裂，繼續支援劉縯