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白這個道理，鹽政乃天下之肥缺，而全國四大產鹽區的大權，全落入鄢的腰包，絕對是有背制度的枉法行徑。

第一，根本不上朝的嘉靖皇帝，只是聽信嚴嵩；第二，開足馬力貪汙的嚴氏父子，離不開鄢懋卿。於是，從皇帝到首輔到鹽政，三點一線，正如北京民諺所說，“武大郎玩夜貓子”、“王八看綠豆，對眼”。　明知道這是個壞蛋，應該被唾棄，然而他上面有人罩著，看著他扶搖直上，老百姓能有什麼對策？你人微言輕，你啥也不是，你也只有乾生氣而已。

在淳安的海瑞，一位絕對的清官，當然與這樣一個絕對的貪官，格格不入。恰巧，鄢懋卿作為奉旨查鹽的欽差大臣，路過此間。首先，海知縣是十年寒窗，苦讀趕考，才從海南島的瓊山縣走出來的讀書人。他一步一個臺階走到今天，不走門子，不投靠山，不溜鬚拍馬，不做虛假統計誆報成績，這個梗直到一點彎都不轉的海瑞，理所當然地，要從心眼裡鄙視這個暴得富貴，從而小人得志的傢伙。

海瑞罵皇帝（3）

這也是使那些有權的人，有勢的人，有錢的人，有名的人，無可奈何而且無法改變的尷尬，雖然你得意，甚至非常得意，雖然我不得意，乃至非常不得意，但是，擋不住我不買你的賬，擋不住我在精神上要比你擁有優勢，擋不住我壓根兒就看不起你，蔑視你，鄙視你，這就是海剛峰決定要給這個馬屁上臺的大員，下一點眼藥的原因。

海瑞放出空氣，小縣寒酸，囊中羞澀，衙門窮困，招待不了，光是供給抬欽差夫婦彩轎的十六名女子的伙食，也能把縣財政吃得鍋底朝天，何況還有隨從、聽差、兵弁、衙役之類，哪一個不像餓狼一樣，連吃帶拿，外加孝敬，紅包薄了一點，也是過不了關的。

所以，鄢懋卿還未到得淳安，就先接到淳安縣的一封稟帖。他當時一激靈，知道這個海瑞不會有什麼好事。便問來人，“他有什麼要報告的？”

“大人您請細看！”

信件開頭，十分恭謹，“嚴州府淳安縣知縣海謹稟”，接著說已經收到大人的通令，要求各級政府在接待上一切從簡，不得鋪張。大人所作出的英明指示，本縣已傳達到區鄉鎮集，一體認知大人“素性簡樸，不喜承迎。凡飲食供帳俱以簡樸為尚，毋得過為華奢，靡費裡甲。”然後，話鋒一轉，大人體察下情，百姓無不讚頌，但您派出來打前站的人員，已經告知準備酒席侍候，每席費銀不得低於三四百兩，席間還需奉獻金花綢緞若干，營造氣氛。特別關照到，欽差大臣夜溺，必須銀子打出來的尿壺，否則尿不出來，性命交關，耽誤國家大事，罪不容貸。本縣十分惶恐，是按大人的從簡精神辦，還是按打前站的老爺所吩咐的辦？敬請示下。

鄢懋卿當場把這個稟帖撕了。下令，他的一隊人馬，繞過淳安，事後再跟這個海瑞算賬。不過，沒過多久，嚴嵩倒臺，胡宗憲、鄢懋卿因系同黨，受到牽連免職。海瑞曾被他們迫害過，也就隨之平反，調回京城任戶部主事。

海瑞這次回到京城，就為他要做的這件驚天動地的事情，進行準備。一，把棺材買好，萬一殺頭好收斂；二，把家人遣散，免得受他牽連。然後，一封直言不諱批評陛下的上疏，直接呈了上去。

“二十餘年不視朝，法紀弛矣，數年推廣事例，名器濫矣，二五不相見，人以為薄於父子，以猜疑誹謗戮辱臣下，人以為薄於君臣，樂西苑而不返，人以為薄於夫婦。吏貪官橫，民不聊生，水旱無時，盜賊滋熾，陛下試思今日天下，為何如乎？”（《明史·海瑞傳》）

據《明史》，朱厚熜拿到等於罵他不是東西的奏摺時，與屈大均在《廣東新語》中所說稍有不同。一把將文書摔在地上，氣得跳腳，喝令左右：“馬上給我把這個姓海的逮捕，別讓他跑了！快，快！”