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述當時的氣魄與壯觀……”來自英國的目擊者約翰·霍伯豪斯對此印象極為深刻。

在接下來的幾天內，拿破崙埋頭於戰爭準備。5月，蘇爾特取代貝爾蒂埃就任參謀長。6月11日，星期日，拿破崙在巴黎的最後一天，他在杜伊勒裡接見了被拉法耶特將軍戲稱為“拿破崙俱樂部”的兩院代表團。“我今夜將離開巴黎參加並領導我的軍隊，”拿破崙在華麗的元帥大廳中向他們宣佈道，“在這個事業中我的步伐將堅定不移。現在，幫助我拯救這個國家吧！”

在命令內伊元帥於14日到阿韋納的戰地指揮所見他之後，拿破崙在皇室大廳召開了他最後一次的大臣會議，並告訴他們：約瑟夫親王和呂西安親王在他本人不在法國期間將作為他的全權代表處理國事。

當天晚上回到自己的房間後，哥哥約瑟夫給了拿破崙價值約80萬法郎的鑽石以應不時之需（妹妹波利娜曾給過他一條價值30萬法郎的項鍊）。接著，在給他的兩個曾為他生過兒子的情婦——佩拉普拉夫人以及瓦萊夫斯卡亞夫人寫了最後的信件之後，身穿紅衣的騎兵團打頭，由400名帝國衛隊護駕，拿破崙乘坐著他那輛黃綠相間的四輪馬車駛出了杜伊勒裡宮的庭院，沿大路北上前往蘇瓦松——進行他最後的戰役。

第四十章　征服或滅亡（1）

就在拿破崙北上領兵準備決戰之時，反法聯軍也在慢慢著手推進他們第二次入侵法國的計劃。威靈頓帶領92；300人經由蒙斯南下；與此同時，布呂歇爾率領130；200名普軍從東面穿過沙勒羅瓦和莫伯日而來；另外，約168；000名俄軍穿越摩澤爾以及梅斯東面防線向南希進軍，最後是由施瓦岑貝格率領的約225；000名奧軍在俄軍陣營與萊茵河之間待命進攻，聯軍其餘的部隊則兵分兩路從瑞典（37；000人）以及從義大利方向（60；000人）出發，進軍法國。

然而，在6月中旬，普軍才剛剛離開科布倫茨和列日周圍的地區，施瓦岑貝格的主力部隊仍從萊茵河東岸的曼海姆向瑞士邊境進軍，同位於斯特拉斯堡的23；000人的拉普將軍形成對壘的局面。同瑞士軍隊對陣的法軍是約8；400人的勒古布軍；在最南面是佛裡蒙的奧地利軍，同絮歇和布律納率領的30；000名聯合軍隊對陣。拿破崙將所有的兵力傾巢而出，拿破崙同719；000名聯軍對壘的總兵力也僅為179；000人，聯軍的兵力比他多出74％——這樣的兵力懸殊也許是拿破崙始料未及的。

6月7日，拿破崙曾經告訴法軍，他們“寧願光榮地戰死，也不能眼睜睜地看著法國受到屈辱”；儘管目前他的兵力處於極端劣勢，他還是準備決戰。事實上，他手上立即可以調動的兵力號稱128；000人，實際只有122；652人，由幾支步兵團組成：戴爾隆伯爵德魯埃將軍的第一軍團，雷耶的第二軍團，旺達姆的第三軍團，熱拉爾的第四軍團以及洛保的第六軍團，最後是莫蒂埃元帥新近重組建的帝國衛隊。

6月12日，拿破崙離開了巴黎，經由蘇瓦松、拉昂以及阿韋納北上，於14日到達法國邊界博芒特。儘管內伊沒有趕來，拿破崙召來了他的新任參謀長蘇爾特元帥，命令他帶一小隊人馬到布魯塞爾，分割並逐個攻擊威靈頓的英荷聯軍以及布呂歇爾的普軍。對於奧軍，拿破崙希望他們會留在原地等著捱打。拿破崙的軍隊包括了21；600名騎兵、101；000名步兵和358門大炮。

6月15日凌晨2點半，進攻開始了：旺達姆的第三軍團作為中路軍北上，其後是洛保的隊伍、帝國衛隊中的“青年衛隊”以及格魯希剩下的後援騎兵隊。同時，法軍左路，包括雷耶軍，將沿著桑布林河西岸向沙勒羅瓦進軍，他們奉命在戴爾隆軍向東岸的特萬進軍時負責保護馬奇尼。與此同時，熱拉爾