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多爾袞如此露骨的表白令孝莊後羞怯難當，粉頰絆紅有如桃花般的艷麗，她聲音顫抖著丟下一句話：「狗嘴裡吐不出象牙來。」便慌慌張張而去。

多爾袞則緊緊盯著孝莊後遠去的背影，暴發了一陣爽朗的笑聲。

「十四叔，因何事大笑？」

「是……」多爾袞眼珠子一轉，仍就大笑不止：「你額娘被我給氣跑了！哈哈！」

「真的嗎？你敢欺負我額娘？」福臨跑得氣籲喘喘的，握起了小拳頭。

「小子，連你兄長都被我削去爵位廢為庶人，難道我還怕你的這兩隻小拳頭嗎？真是天大的笑話。哈哈哈哈！」

「什麼？你真的將我兄長治了罪？憑什麼？你為什麼不徵得我的同意？」福臨大聲嚷嚷著，極力要蓋住多爾袞那得意刺耳的笑聲。

「幼主，你這會兒再嚷嚷還有什麼用？得，還是快找你的同伴玩去吧，朝中的事就不用你費心了！」多爾袞說罷便逕自朝前走去，將福臨撇在了一邊。

「多爾袞，我討厭你，有朝一日我也要治你的罪！」福臨愣了片刻，咬牙切齒地咒罵起來。

原來，肅親王豪格對日益專權的睿親王多爾袞極為不滿，怨氣衝天，常在府裡與親信近臣密議，一而再再而三地詛咒睿王多病，不久將夭折短命。豪格對失去的帝位悔恨不已，若不是睿王插手，這帝位是非他莫屬，他能不怨恨？再則，平日裡人朝辦事或在大庭廣眾之下，豪格總是儘量沉默寡言，表現出一副唯唯諾諾的樣子，但心裡憋得難受哇！如果不發洩出來，他會發瘋的！所以，回到府裡之後，貪杯的豪格總是喝得酪酊大醉，然後便罵罵咧咧，將心中積壓的怨恨一吐為快。

可是，沒有不透風的牆。豪格對睿王的攻汗謾罵和惡意詛咒很快就傳到了睿王的耳朵裡。原來，豪格用人無方，識人不明。他不僅怨恨睿王多爾袞壞了自己大事，而且對索尼、圖賴圖爾格等對先帝太宗和幼君福臨忠貞不二的重臣也憎恨不已，辱罵他們背叛故主，投靠睿王，而對何洛會這樣首鼠兩端的見利忘義之徒卻信賴無疑，多次邀他們在府中吃酒，毫無隱瞞地向他們宣洩著內心的不滿。豪格忠奸不分，勢單力薄，豈能鬥過權勢急增的睿親王多爾袞？

結果，在固山額真何洛會等的汗告下，攝政王多爾袞召集了眾八旗王、貝勒、貝子、公以及內大臣會審豪格，以「亂政」、「悖亂」、「為亂」、「罪過多端」、「大逆」等重罪，將其幽禁，後雖釋放，但已被奪去所屬七牛錄人員，罰銀五千兩，廢為庶人。

多爾袞由此去掉了心頭之患，但心裡卻並不輕鬆。身為清廷的最高決策人，多爾袞正面臨著一個艱難的選擇，是繼續執行皇太極「持重自國」的方針，還是抓住時機，進取中原？

此時，中原大地上，烽煙正濃。李自成與張獻忠的農民軍揭竿而起，帶領陝西的饑民起兵攻明，起義軍所到之處，一呼百應。李自成便自稱「闖王」，率領所屬的十三家七十二營其幾十萬大軍打進了西安，殺死明朝親王秦王，改西安為西京，自己便建立了「大順國」，建元永昌，與此同時，自稱「八大王」的張獻忠所率的農民軍也於武昌建立了政權並向四川進發，與陝西的李自成遙相呼應。

明朝的崇禎皇帝已經無力挽留滾滾向前的歷史車輪，朱明王朝將近三百年的氣數即將告終，崇禎十七年（清順治元年，1644年）三月，李自成農民軍以摧枯拉朽之勢，從山西和畿南向北京進發，一路上勢如破竹，如人無人之境。大明朝廷已是奸臣當道，滿朝文武已是聞風而逃，撇下手無束雞之力的崇禎帝，不知所措。

此時李自成大軍已兵臨北京城下，彰儀門一帶城門洞開，殺聲陣陣，火光沖天。崇禎帝連忙下令緊閉內城，自己借酒澆愁，連飲了幾大杯，不由得淚如雨下。十七年來，他兢