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秦寒梅怔了怔，她對這種常識並不比方洪強些，呆了半晌，答不出話來。

方洪急中生智，偶然遙眺南面的星星，忽憬然叫道：“愚兄已有計較了。”

秦寒梅一喜，忙問究竟。方洪笑道：“素常裡我聽人說寶島在天姥之南，仙靈乃天姥之東，咱盡朝著東南方劃去，找不到天姥，必找到仙靈，這麼豈不是行了麼。”

方洪一說，秦寒梅連聲稱善，乃依著這個主意，兩人合力划著船板，以他們功力，加上運氣催板，自是船去如飛，快如奔馬。

划著，划著，一個時辰又一個時辰，直至天色迷濛，東邊發白，眼前遠岫，已然在望。方洪一望那山勢，已知是天姥西向主峰，不由狂喜叫道：“寒梅妹妹，咱果真已經脫離險境了。”

這其間，秦寒梅也已瞧到，隨聲道：“是啊，這山不是天姥麼？”

發現目標之後，兩人頓忘疲倦，益發猛力催板前進，幾個時辰以後，已然安抵西邊天姥山畔。

兩人雖然安然無恙，奈經十個時辰左右風浪搏擊，衣衫已然盡溼，尤其是秦寒梅是個女孩子，穿的又是緊身衣服，一經溼透，分外不雅，到得山畔海灘之際，方洪看了看秦寒梅那副狼狽相，不禁笑道：“好妹妹，你找個地方躲起來，脫了衣服曬乾再穿，比較雅相。”

秦寒梅應了一聲：“是。”

她正待覓一石後卸卻衣裳，偶然看了方洪一眼，忽道：“洪哥哥，你身上也是溼透，嗯，不如這樣罷，咱且到前頭找個人家，向他買兩套乾淨衣裳，也好替換。”

方洪一聽，心念怦然一動，哈哈道：“好主意，咱就買他幾套男裝，你改扮男子，走路也方便些。”

秦寒梅笑道：“這樣也好，咱就推說海上破船失事，漂泊抵此的外鄉人，諒必無人生疑。”

計議停當，兩人索性不脫衣晾曬，朝前趲道。天姥西邊不同山南山北，那兒乃萬巒重疊，群峰環拱。西邊因近官道，只走上幾里路遠，便有村落人家，兩人因走慣了，所以省得。

方洪抬起頭來，但見遙遙天際，裊裊炊煙升起，低低對秦寒梅道：“加快腳步，到那兒說不定還找得一頓飯吃吃，這些人家，此刻才燒飯呢！”

說罷，便偕秦寒梅加快步走去，約過盞茶光景，已至有村落人家的所在。

這兒不特有人家住戶，且是一個不大不小墟集，今天恰值墟期，四鄉趕集的人，卻是不少。到得這兒，方洪掏出銀兩，買了幾套衣裳頭巾靴子，找個店房，教秦寒梅換了。

秦寒梅生來美俏，經過男扮，顯得倜儻俊秀，驟看可以亂真。吃過了飯，又找一個鐵店，買了一口青鋼劍給她佩上。休息一天，才自西山攀登天姥。

方洪來天姥也沒有什麼目的，不過隨便瀏覽，他因爺爺方鏡湖屢次在天姥之上現身，希望能夠覓見。

怎知當他倆行抵南北山交界之處，猝遇赤煉人魔，交手之下，雙劍合璧，果然把那魔頭打得落花流水，尚幸赤煉人魔狡計多端，人急智生，閃進泥潭避過，才得幸免。此事經已表過，且說方、秦二人以為赤煉人魔還在前頭逃竄，不由鼓氣力追，怎知一直追到傍晚，兀是不見那魔頭蹤跡，才知上了大當。

兩人在一處岔道上呆楞了好半晌，向附近路人一打探才知是山西地界。這兒距離天姥已經三百里之遙，如回返天姥，甚是費事。方洪一聽是山西境內，心念怦然一動，尋思道：“此地距莽蒼不遠，莽蒼正是那魔頭的巢穴，莫非他逃返老家去了。”

當下，乃把這個意思對秦寒梅說了，秦寒梅也認為大有可能，於是便由山西，取道莽蒼而去。

行非一日，不久已然抵達莽蒼，莽蒼乃西北一帶大山脈，當真莽莽蒼蒼，連綿千里，蜿蜒曲