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事實上，他使整個聯合會的人都感到不舒服。他是一個怪人，許多人都用“不

可思議”

這個詞來形容他。丹尼爾。庫珀從來都是獨往獨來。誰也不知道他住在哪裡，

是否結了婚，有沒有孩子。他與誰都不聯絡，從不參加辦公室的會議和各項活動。

他很孤僻，雷諾茲所以能容忍他，是因為他是一個真正的天才。他是一條惡狗，腦

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子象計算機一樣。

丹尼爾。庫珀單槍匹馬找回來的被盜物品和他所揭露的保險詐騙案比其他偵探

加在一起的和還多。雷諾茲只要能瞭解到庫珀究竟在忙些什麼就知足了。坐在他對

面的人只要看到他那雙棕色眼睛在火辣辣地盯著自己就會感到不安。

雷諾茲說：“歸我們保護的一家公司承保了一幅價值五十萬美元的畫兒，現在

——”

“雷諾阿的畫兒。新奧爾良。喬。羅馬諾。一個叫特蕾西。惠特里的女人被證

明有罪，被判處十五年徒刑。那幅畫尚未找回。”

這個表子養的！雷諾茲想，要是換了別人，我會覺得他是在故意賣弄。“對，”

雷諾茲勉強承認道，“那個姓惠特里的女人把那幅畫藏起來了。我們想把它找回來。

行動吧。”

庫珀轉過身，一聲不吭的離開了辦公室。望著他離去的背影，J。J。雷諾茲想，

他這樣無禮已經不止一次了。早晚有一天，我要找個理由教訓這小子。

庫珀走過那間有五十個僱員正在肩並肩地工作的辦公室，他們有的在給計算機

設計程式，有的在用打字機打報告，有的在接電話。嘈雜聲連成一片。

當庫珀經過一張寫字檯的時候，一個同事說：“聽說你得到了羅馬諾的那個案

子。

你真有運氣。新奧爾良是——“

庫珀沒有回答就走了過去。他們為什麼不能讓他一個人安靜會兒？這是他對所

有人的唯一要求，但他們總愛多管閒事，經常來打擾他。

庫珀的同事決心衝破他那不可思議的沉默，弄清他到底是什麼樣的一個人，這

已經成了辦公室的一項工作。

“丹，你準備為星期五晚上的聚會做點什麼貢獻……”

“丹，如果你還沒有結婚，我和薩拉可認識一個非常漂亮的姑娘……”

難道他們看不出他不需要任何人——不喜歡任何人嗎？

“來吧，就喝一杯……”

但是丹尼爾。庫珀知道這會導致什麼後果。一個頭腦簡單的酒鬼可能會去參加

聚會，參加聚會可能會交朋友，交朋友可能會說真話。這太危險了。

丹尼爾。庫珀整天提心吊膽，惟恐哪天有人能瞭解到他的過去。過去的事情就

讓它過去吧，這是一句騙人的話。往事是永遠不會被人遺忘的。每隔兩三年就有一

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家專門登載社會醜聞的報刊揭露出一件昔日醜聞，此後，丹尼爾。庫珀就會一連幾

天不露面。這幾天是他唯一喝得酩酊大醉的時候。

丹尼爾。庫珀可能會整天纏住一位精神病醫生訴說他的苦悶，但他決不會向任

何人談論他的過去。他從那過去很久的可怕日子裡儲存下來的唯一物證，是一張已

經褪色發黃的剪報，它被穩妥地鎖在他的房間裡，永遠不會被人發現。每隔一段時

間，他就象贖罪似的把它看上一遍，雖然這篇報道的每一個字都已深深地印在他的