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牆上時，牆並不是白的，而有各種顏色。

水罐與水盆最為複雜——它們變成黃色、褐色、綠色和藍色。它們映照出地毯的花紋、女孩的緊身上衣，以及垂掛在椅背上的藍布——完全不是它們原本的銀色。然而它們看起來卻非常真實，就像一個水罐和水盆應有的樣子。

從此以後，我無法停止觀看事物。

戴珍珠耳環的少女　32

等他開始要我幫他製作顏料後，我的秘密工作就越來越藏不住。有一天早晨，他帶我從畫室旁邊的儲藏室爬上梯子，來到閣樓。我從來沒去過那裡，閣樓是個小房間，有一片非常傾斜的屋頂和一扇讓光線透進來的窗，望出去可以看到新教教堂。房裡沒什麼傢俱，只有一個小櫥櫃和一張石桌，桌子的中央有個凹陷，裡面擺著一塊石頭，形狀像頂端被切掉的蛋。我曾經在我父親的瓷磚工廠看過類似的桌子。火爐邊還有一些容器——盆子和淺陶盤，和幾個夾子。

“葛麗葉，我要你在這裡替我研磨一些東西。”他拉開櫥櫃抽屜，拿出一條和我小指一樣長的黑色棒子，“這是一塊象牙，用火烤焦了，”他解釋，“用來做黑色的顏料。”

他把它扔進桌上的碗裡，再加入一種有腥味的膠狀物質，然後拿起一塊他稱之為杵的石頭，教我如何握住它，如何傾身向桌面，用我自己的重量加諸石頭上來壓碎象牙。幾分鐘後，他已經把它磨成細滑的糊狀物。

“現在你試試。”他挖起黑色的糊狀物放進一個小瓶，然後拿出另一條象牙。我拿起杵，試著模仿他的姿勢，傾身彎向桌面。

“不對，你的手必須這樣。”他伸手過來抓住我的手。他的觸碰讓我一震，杵從我手裡掉下來，滾下桌面，跌落於地板。

我從他身旁跳開，彎身把杵撿起來。“先生，對不起。”我低聲說，把杵放回碗裡。

他沒有再嘗試碰我。

“手稍微抬高一點，”他改用言語向我指示，“就是這樣，現在用你的肩膀轉動，用手腕的力氣磨細。”

我的這一塊花了很長的時間才磨成，他的觸控弄得我緊張狼狽、笨手笨腳，而且因為我的身材比他矮小，又不熟悉他要我做的動作。不過，至少由於長期擰溼衣服，我的手臂已經變得很有力。

“再細一點。”他檢查碗裡的成果，然後說。我又磨了幾分鐘，直到他認為夠了，叫我捏一點起來用指頭搓搓看，讓我知道這就是他要的細度。接著他又拿出幾條象牙放在桌上。“明天我會教你磨白鉛，那比象牙簡單多了。”

我盯著象牙。

“怎麼了，葛麗葉？你不會是害怕這些骨頭吧？它們跟你用來梳頭髮的象牙梳子沒什麼差別。”

我永遠不會有錢到能擁有象牙梳子，我都用手指梳頭髮。

“不是這件事，先生。”他所要求的其他事情，我都有辦法在打掃或外出採買的時候做，除了可妮莉亞之外沒有任何人起疑。可是磨東西需要時間，我沒有辦法在應該打掃畫室的時候做，我也沒有辦法向別人解釋為什麼我得常常丟下別的工作不做，而跑上閣樓。“這可能要花一些時間來做。”我微弱地說。

“只要你熟悉了，以後不會像今天一樣花那麼長的時間。”

我實在不願質疑或違逆他——他是我的主人。但我懼怕樓下那些女人，她們若知道了，一定會極為憤怒。“先生，我現在應該要去市場買肉，還要熨衣服，太太吩咐的。”我的話聽起來很卑微。

他沒有動。“去市場買肉？”他皺起眉頭。

“是的，先生。太太會想知道我為什麼沒有做我的工作，她會想知道我為什麼要在樓上幫您。我不大可能無緣無故到上面來。”

一段很長的寂靜。新教教堂的鐘敲完了七響。

“