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圖14 納爾遜對拿破崙的追擊

圖14 納爾遜對拿破崙的追擊

二、尼羅河戰鬥(179881)

8月1日下午，英國艦隊駛過擠滿了運輸船的亞歷山大港，朝法國戰艦駛去，透過海岸邊的房子，遠處法國人的桅杆依稀可見。法國人裝備120門火炮的旗艦&ldo;東方&rdo;號和3艘80門火炮艦的威脅，沒有可靠海圖而進入生疏的開敞錨地的危險，以及過晚的時間等不利因素被納爾遜全拋在一邊。他決定立即進攻。

此時，法國艦隊一片混亂。英國人不顧陌生的沙灘和即將來臨的黑夜迅速地接近使布呂埃斯嚇破了膽，他拿不定主意是留在錨地還是逃跑。他準備戰鬥，但只有朝海的一邊的火炮作好戰鬥準備。敵人進攻時，他沒來得及放出艦尾錨或操縱艦尾錨鏈和纜索。

艦長們十分熟悉納爾遜的計劃：每條艦在沿著法艦隊前進時拋尾錨，後面的艦透過前艦不交火的一側在它前頭拋錨。所以，每一艘法艦的舷側齊射都將碰到一艘新到的英艦舷側齊射的還擊。每一艘主要法艦的前後各停一艘英國艦，這樣在交火地段，英國人佔有二比一的優勢。居於這樣的位置，因搖晃而不能控制的敵艦的舷側齊射對英國戰艦的威脅不大，而英國人則可使用艦尾錨鏈，根據自己的意願指引舷側齊射。

納爾遜可能希望所有艦長都沿著敵人前衛和中央分隊臨海的一面拋錨，因為他肯定估計到，布呂埃斯出於小心，拋錨的地方一定離沙灘很近，這樣沒有艦船能從他面向陸地的一側透過。但英國領頭艦&ldo;哥利亞&rdo;號艦長託馬斯&iddot;弗利看到了能更好地射擊的機會。當他看到法艦拽著前錨不停地晃著時，他毫不猶疑地率艦從敵縱陣頭部&ldo;戰士&rdo;號艦首穿過。一陣兇狠的射擊後，他終於在法國艦隊面向陸地的一側拋了錨。另外4艘英艦緊跟在後頭。

弗利的匆忙決定可能依據納爾遜的一句話：&ldo;哪兒敵艦搖晃，哪兒我們就能拋錨。&rdo;納爾遜默默稱讚他的下級實行戰術配合的主動精神。他乘坐的&ldo;前衛&rdo;號第6個到達，錨泊在敵陣的外側，隨後幾艦也錨泊在敵陣外側。法國人脆弱的前衛和中間一部分遭到了英國人兩邊炮火夾射，而其餘的法艦被風阻礙著只得乾瞪眼。艦隊剛剛進入陣位。納爾遜的前額被一塊開花彈片擊中，他不得不休息了幾個小時，但他的任務完成了‐‐他指揮艦隊進入了戰鬥；他的一群兄弟們能夠繼續戰鬥。

夜幕降臨了，被打暈了的法國人越發混亂，而英國人卻沒遇到太大的障礙，他們根據納爾遜先前的指示在桅頂上掛起了識別燈。3艘掉隊英艦由特魯布里奇的&ldo;卡羅頓&rdo;號率領終於到達阿布克灣，但急於戰鬥的特魯布里奇離暗礁太近，一下子猛撞了上去。艦長和船員們狂吼著，另兩艘艦則以它為浮標安全地駛了過去。它們到得真及時，兩艘英國74門炮的戰艦正位於法艦隊中央對面，遭受龐大的&ldo;東方&rdo;號和後面另一艘80門炮艦的嚴懲。

法國的前衛艦在英軍壓倒優勢的炮火下一艘接一艘地投降，納爾遜的戰艦有條不紊地從敵人兩側向前包抄其中央和部分後衛。&ldo;東方&rdo;號在多方炮火攻擊下燃起了大火。大火燒著了帆索，並慢慢燒進了船艙。10時，大火燒至彈藥艙，龐大的旗艦爆炸，臨近艦船的船板接縫都被震裂了。炮手們被這情景嚇呆了，離開了炮位。好幾分鐘之內戰場死一般的寂靜。接著艦炮的吼聲又起。法國艦隊的中央和後衛開始投降。

1789年8月2日黎明顯示了空前未有的情景：一方大獲全勝，另一方破爛不堪。英國人沒丟一艦，人員傷亡近900，而法國傷亡數近6倍。除後衛3艦外的所有法