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樣的話，他會原諒那個傢伙的，同時他更要請嘉琪原諒自己。但願你能給我一次機會，他對著舷艙外冥冥中的某個存在暗自祈禱。當飛機開始降低高度，北京熟悉的面孔進入視界時，他終於意識到這不可能了：完全變得冰冷的嘉琪已經在這座城市的某個地方，等了他整整一天一夜。這種等待究竟對準更殘酷呢？對生者還是死者？

一出航空港，他就看到維雄在人叢後面向他招手。他擠出人堆，走到維雄跟前，兩人誰也沒說話，對視了片刻後，他踞在維雄後面向停車場走去。

“我回來休假，照顧一下老太太。”

上車後，維雄主動告訴了他，他才想起剛才居然沒有注意到，怎麼會是維雄來接的他？

“維英沒有告訴過你我也在北京。”

“他跟你通話了？”

“昨天。他那邊怎樣？好像有新情況？”他盡力讓自己這會兒不去想嘉琪。

“今天凌晨已經幹上了。我爸說，我哥他們打得不錯，大概報銷了他們一個連。對了，你想先去哪兒？”

“先去看看她吧，她現在在哪兒？”

“在復興醫院……太平間裡。她父母親都看過兩次了，就等你和她哥哥回來。”

維雄的車開得很快。他幾次想說開慢點，話到嘴邊又收住了。一路上他都在提醒自己，到時候一定要控制住——眼淚。可當那個罩一身白袍紅光滿面掌管太平間的老頭，把停屍車吱吱扭扭地從冷藏箱裡拖出來時，一看到在白布單下躺著的嘉琪，眼淚就無論如何也止不住了。

他靜靜地站在和停屍車一樣冰冷的嘉琪面前，任淚水刷刷而下。

透過迷濛的淚水，可以看到被整過容的嘉琪，表情出奇的安詳。那是一種對死亡毫無準備的安詳。她從沒想到過死，她也不會想死，可是她死了。她竟然真的死了。讓所有人都想不到，包括她自己。有些事情你永遠無法挽回卻又必須面對它，這就是你也生活在其中的命運的殘酷法則。

他一個人在太平間裡呆了整整半小時。出來時，他看到維雄正在把一張50元面值的人民幣，塞進那個管太平間老頭的手裡。

“不去哪兒？”

在車上維雄又一次問他。

“你知道她出事的地點嗎？”

“在木樨地一帶，昨天我陪她父母去看過。”

他們到了那兒。一夜之間，環衛工人和灑水車已經把那裡清掃得看不出一點車禍的痕跡；甚至連被撞壞的隔離墩都換過了。一個人在這個世界上的消失竟會如此之快，如此了無痕跡！他在出事地點細細地察看著，是想從這種察看中找到點什麼嗎？他也說不清。生者總是希望瞭解死者在最後時刻的一切一切。

他駐足四望，發現離他最近的是一根水泥電杆，再過去是一隻紅色快信郵筒。當時，她站在這兩者之間幹什麼呢？他努力想象著。他似乎看見她匆匆地從這裡走到路邊，當一輛汽車高速向她駛來時，她居然沒有發現，而是回過頭朝這邊，朝他，投來深深的一瞥，無限悵憫，無限幽怨·……—然後，是車輪和瀝青路面磨擦時發出的尖厲的嘯叫聲！

“是一輛日本產的考斯特，”維雄告訴他，“司機喝了點酒。”

他發誓這輩子永遠不再喝酒。

“什麼時候火化？”他問。

“明天，等她哥哥看過之後。”

印度河口　2OOO年1月27日

阿拉伯海上風平浪靜。“羅納德·里根”號航母特混艦隊跨過北迴歸線，在東經87．5一北緯22．5度的海面上遇到了第一顆水雷。除了兩艘掃雷艦離開編隊，高速向前駛去外，整個艦隊的航速放慢了下來。

艦隊司令官喬治·沃納中將在艦橋上眯起眼睛，朝艦隊的東北方遠