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但是，所有這些並未改變事情的全貌。也許，如果他更深刻地剖析一下自己的話，他會明白，他對她的感受是時間、地點和人所產生的奇怪的結果。誰也不覺得她舉足輕重，這就意味著，在她的生活中存在著能讓他插足並極有把握她、贏得她的愛的空間。她是個孩子，因此，對他的生活道路和教士的聲譽沒有任何危險，她楚楚動人，而他則以美為樂；他最不願意承認的是：她填補了他生活的空缺，這是他的上帝所無能為力的，因為她是一個有情有愛的血肉之軀。倘若他送給她禮物，她的家人會感到窘迫，他不能這樣做，因此，他就儘量地多和她在一起，用重新裝修她在神父宅邸裡的房間來消磨時間和精力；這與其說是為了使她高興，毋寧說是在搞個鑲嵌來襯托他的瑰寶。為梅吉所做的一切都是貨真價實的。

五月初的時候，剪羊工們來到了德羅海達。〃瑪麗·卡森對德羅海達的一切情況，事無鉅細，都是瞭如指掌的。在剪羊工到來的幾天以前，她把帕迪叫到了大宅。她坐在高背椅中連身子都沒動，就準確地告訴他應當做什麼了，連細微末節都交待得清清楚楚。帕迪習慣的是紐西蘭的剪毛活兒，有26個工位的巨大的剪毛場當初還真使他吃驚不淺呢；現在，在和他的姐姐談過話以後一情況和數字便在他的腦子裡翻騰開了。要在德羅海達剪毛的不但是德羅海達的羊，布格拉、迪班一迪班和比爾一比爾的羊也要在這裡剪毛。這就意味著這裡的每一個人，不論男女，都要苦幹一場。集體剪毛是這裡的習慣，使用德羅海達剪毛設施的各個牧場自然要派人來全力幫忙，可是，幹那些零星活計的擔子就必不可免地要落在德羅海達人的肩頭上。

剪羊工們自己帶做飯的人來，從牧場的商店裡買食物，但是這一大批食品得有人去搞；搖搖欲墜的、帶廚房的臨時工棚和附設的簡陋的浴室必須沖刷、清理，並且備好褥子和毯子。並不是所有的牧場對剪毛工都是像德羅海達那樣慷慨大方的，但是，德羅海達是以它的好客和〃棒得累死人的剪毛場〃的聲譽引以自豪的。由於這是瑪麗·卡森參與的一項活動，因此她不吝惜金錢。它不僅是新南威爾士州最大的剪毛場之一，而且它也需要僱傭最能幹的人，有傑基·豪那種能力的人，這些剪毛工在把行李包扔上包工頭的那輛藍福特卡車，消失在他們去另一個剪毛場的路上之前，得剪完30多萬頭綿羊的毛。

弗蘭克兩個星期不在家了。他和老羊工比爾巴雷爾·皮特帶著一群狗、兩匹牧羊馬和由一匹不願拉車的小馬駕轅的一輛輕型單座兩輪馬車，載著他們最起碼的必需品，到西邊遠處的圍場去了：他們得把羊逐漸地趕到一起，進行挑選和分類。這是一個既緩慢又乏味的活計，與洪水前的那種猛轟猛趕不可同日而語。每個圍場都有自己的畜欄，部分分級和列印記的工作在畜欄裡就進行了，分好的羊群留在那裡，直到被送進剪毛場為止。剪毛場的畜欄一次只能容納一萬頭羊，所以，剪毛工們在那裡的時候，活兒是不會輕鬆的，老是得緊張地忙著把沒剪毛的羊群和剪過毛的羊群趕進趕出。

弗蘭克走進廚房的時候，他母親正站在洗池邊幹著她那沒完沒了的活兒，削著土豆皮。

〃媽，我回來了！〃他說道，聲音裡充滿了快樂。

她轉