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〃在韋漢出了什麼事兒？〃她問道。〃你可去了好長時間了。〃

〃我用馬鞭抽了那達戈人一頓，把他扔進了馬槽裡，這是一件事。接著，我瞧見麥克勞德站在他的鋪子外面看，於是我就把發生的事告訴了他。麥克勞德招來幾個小酒店裡的小夥子，我們把那些達戈人都扔進了馬槽，女人也不例外，又往裡面倒了幾加侖洗羊藥水。然後我趕到學校裡去找阿加莎嬤嬤，我跟你說，她一口咬定，她什麼都沒瞧見過。她把那個達戈女孩兒從座位上揪了出來，檢視她的頭髮。那真是再定準不過了，她滿頭都是蝨子。於是她就把她趕回家去了，並且告訴她，頭髮不弄乾淨就不許回來。我離開了她，而德克蘭嬤嬤和凱瑟琳嬤嬤把全校每個人的腦袋都檢查了一遍，結果找出了好多長蝨子的人來。那三個修女在自以為沒人看到她們的時候，也發狂似地抓撓著自己的頭髮。〃他一邊咧嘴笑著，一邊回憶著。接著他看見了梅吉的頭，便又冷靜了下來。他嚴密地瞪著她。〃至於你，小姐，再也不準和達戈人或你哥哥們以外的任何人在一起了。他們太壞了，不配和你玩。鮑勃，你聽著，在學校的時候除了你和咱們家的孩子以外，不許梅吉和其他人在一起，聽見沒有？〃

鮑勃點點頭：〃聽見了，爸。〃

第二天早晨，梅吉驚恐地發現，她也得像平日一樣去上學。

〃不，不，我不能去！〃她嗚咽著，雙手捂住了腦袋。〃媽媽，媽媽，我不能這個樣子到學校去見阿加莎嬤嬤！〃

〃哦，可以的，可以去的，〃媽媽答道，毫不理會弗蘭克那懇求的目光。〃這會給你個教訓。〃

於是梅吉出門上學去了。她拖著兩腿，頭上包著一塊棕色的印花大手帕。阿加莎嬤嬤根本沒注意她，可是在玩的時候，別的女孩子抓住了她，扯掉了她的毛巾，看看她是副什麼模樣。她的臉只是略微受了些影響，但她那去了遮蓋的頭卻難看之極，發炎腫痛的傷口流著分泌物。就在這時候，鮑勃瞧見了這情形，他趕了過來，把妹妹領到了板球場的一個僻靜的角落裡。

〃你難道沒注意到她們嗎？梅吉，〃他粗魯地說道，拙笨地用頭巾把她的頭圍了起來，輕輕地拍了拍她那倔強的雙肩。〃這些可恨的小丫頭片子！要是我想到從你的頭上抓出幾隻蝨子留著就好了；我相信，蝨子還會有的。等到人人都忘記了這事的時候，我就往幾個人的頭上撒它一把。〃

其他幾個克利裡家的男孩都圍在梅吉的身邊，他們坐在那裡保護著她，直到鐘響。

吃午飯的時候，特麗薩·安南奇奧到學校來了一會兒，她的頭也被剃了。她想打梅吉，可是那些男孩子們輕而易舉地就把她擋開了。她退走的時候，用力向空中舉起了右臂，拳頭握得緊緊的，左手用一種迷惑人的，神秘莫測的手勢拍打著二頭肌。這手勢無人懂得，可男孩子們都費盡心機地把它記了下來，以備將來派用場。

〃我恨你！〃特麗薩尖叫著。〃因為你爸整了我爸，他只好從這個區搬出去發！〃她轉過身去，哭嚎著從操場上跑走了。

梅吉抬起了頭，兩眼冷冰冰的，她是在學著做人呢；別人怎麼認為，那是無關緊要的，完全無關緊要的。別的女孩子都躲著她，一半是因為她們害怕鮑勃和傑克，一半是因為她們的家長都聽說了這件事，所以吩咐她們躲遠一點兒；和克利裡家搞得太熱了常常是要惹麻煩的。這樣，梅吉在校的最後幾天，就像他們所說的那樣，是在處處受人冷眼的情況下度過的，也就是說她被完全排斥在外了。甚至連阿加莎嬤嬤都尊重這一新的策略，她轉而向斯圖爾特發洩她的怒火了。

就象生日恰好在要到學校上課的所有孩子一樣，慶祝梅吉的生日也推遲到了星期日，一天她得到了她朝思暮想的那套柳木紋茶具。這套茶具擺在一張做工精緻的漂亮的深藍色桌子和