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「不是。」複眼隊長不帶感情地否定。「這個國家只有一個城市。」

「只有一個城市?」

「就是這裡。這個國家的國土，只有城牆包圍的這座城市。就算用走的，也能從一端到達另一端。那就是這個國家的全部，明白有多小吧?」他以棒子戳戳小圓。「聽著，你們從以前就被教導，這個國家與鐵國是對等的，實際上並非如此。領土的大小和國力都是天壤之別。在鐵國眼裡，這個國家就像粒灰塵。瞧，你們連世上有槍這種武器都不曉得吧?」

「等一下。」弦打斷複眼隊長的話。「這個國家只有這座城市而已?」

「對。」

「可是，冠人有時會把其他城市送來的貢品，收進城牆旁邊的倉庫。那不是還有別的城市的證據嗎?」

啊，說得也是‐‐我也想起，其他城市會定期向這座城市進貢。

「那是冠人唬你們的。」複眼隊長立即否定。

「那些究竟是……」

「只是鐵國分發下來的物資，支配的一方撥出物資給受支配的一方。冠人告訴民眾，送到城牆倉庫的是來自其他城市的貢品，其實是鐵國發放的物資罷了。」

「呃，」弦難掩震驚，「能讓我整理一下思緒嗎?」

「你儘管整理吧。」

「那麼，百年以前，這個國家就一直受到鐵國支配嗎?」

「沒錯，也可說直到今天。」

「直到今天?」我和加洛對望。「可是，多姆，這有點難以置信。因為我不曾在城裡見到鐵國計程車兵。」加洛十分困惑。

弦似乎也有一樣的疑問。「鐵國怎麼支配我們?鐵國計程車兵在哪裡?我從沒看過。」他徵求同意般看著號豪與醫醫雄。

「說是支配，也有各種形式。」複眼隊長再次指著大圓。「懂嗎?一個大國，不需要對這麼小的國家付出太多心力。」

「兩者的差距那麼大嗎?」

「你覺得百年以前，鐵國跟這個國家的戰爭持續多久才分出勝負?」

弦思索片刻，回答：「一年左右?」加洛說：「弦在講什麼鬼話，大小差那麼多，三天就能決勝負吧。」醫醫雄則應道：「一天左右嗎?」

「沒錯，一天。鐵國一來，這個國家隨即淪陷。」

「一天?」弦忍不住驚呼。

「在那之前，鐵國只是對這個國家沒興趣。鐵國認為，這種小城鎮般的地方丟著也無所謂。若想佔據，隨時都行。」

「既然丟著不管也無所謂，為何會打起來?」弦質疑。「鐵國比我們國家大那麼多，不放在眼裡，也沒必要攻擊吧?」

「我也這麼想。但那是百年以前的事，我也不清楚開戰的原因。不過，大概猜得到。」

「猜得到?」我問。

「比方，」複眼隊長繼續道：「鐵國動怒了。」

「動怒?」

「對鐵國來說，這個國家沒有價值。可是，這個國家做出惹惱鐵國的事，鐵國才會派兵鎮壓。」

「鐵國怎麼會動怒?」

「人會為任何理由動怒。不過，這純粹是我的推測，不一定是事實。」複眼隊長嘆口氣。「如果還有其他促使鐵國開戰的理由……」

「會是什麼?」

「上頭換人。」

「換人?」

「國王的椅子一旦換人坐，整個集團的心態也會不同。為政者換人，方針便會改變。」

「那麼容易就會改變嗎?」

「沒錯。百年以前，鐵國的國王換人後，忽然興起一個念頭。」複眼隊長咧開嘴，彷彿在嘲笑自己。「『對了，乾