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要說一大家人裡，陳林氏吃力不討好，可畢竟是長輩，阿祥媳婦還不敢明著杵逆。吃虧受氣最多，最怨恨她的，要數阿懷媳婦。阿懷媳婦也不笨，真要放手對上，雖然贏不了，也不至於這麼窩囊。只是陳林氏和阿懷為了面子，怕了她那張想到哪裡說到哪裡的大嘴巴，不去管阿祥媳婦，反而壓著她。

阿懷不在家。陳林氏這座大山被張歆搬走。阿彩留下話說：“大姆辛苦一輩子，老來也該享享兒孫福。若是讓大姆這般年紀，還做牛做馬，我們這些人都得被人吐口水。大姆在泉州雖不是享清福，動口不動手的時候多，有阿妹他們敬著舒心，也體面。家裡的事，還請弟妹多擔待。沒什麼要緊的，不要去驚動老人家。”

聽見阿祥丈母孃的說法，阿懷媳婦笑笑：“親家阿姆想也聽說了，我們大姆去泉州幫阿妹管家帶孩子了。阿妹在泉州，除了我們，舉目無親。兩個姐姐和我都有一堆活，一大家要管，又沒見過世面。也只有大姆能給她點幫忙。餘家那樣的官家，能認個乾親，借點體面，已是運氣。現放著嫡親孃家，也沒有讓乾孃出力的。弟妹這才兩個多月的身子，等到孩子生下來，做完月子，還有一年呢。阿妹不是親家阿姆的孩子，親家阿姆不心疼。讓阿妹把生意停上一年，地荒上一年，木料堆上一年不蓋房，大姆可要心疼死了，就是回來，怕也不能把心思放在弟妹這邊。若讓阿妹自己去忙那些，小外甥沒人看管，有個好歹，親家阿姆和弟妹也是做孃的，就忍心麼？我家阿妹回鄉時候不長，那份孝心卻是人人看得見。她那麼孝順大姆，大姆自是該幫她。弟妹對親家阿伯阿姆的孝心，大家也都看在眼裡。如今，她求上門去，親家阿姆倒不願意幫親生女兒麼？”

阿祥丈母孃沒想到惹出她一大堆話，拉拉雜雜，覺得哪裡不對頭，想駁，一時又無從駁起，只能訕訕的。

阿祥媳婦想著自己這麼些年在婆家人的白眼下，往孃家搬了多少東西，有什麼事都是把孃家放在第一位，第一回求親孃幫點忙，就這麼難，不由委屈萬分，嚶嚶哭泣。

阿懷媳婦安慰道：“弟妹是有身子的人，心思難免多些。自己身上掉下來的肉，親家阿姆自是體諒的。哎呀，我餵豬喂到一半，聽見弟妹叫，就過來了，也不知道豬欄關好沒有，得回去看看。”丟下她母女兩個自己去磨。

阿祥丈母孃又呆了兩天，呆不下去，非要回家，倒是答應讓兒媳婦過來照顧女兒。

阿祥媳婦往家搬的東西，能落到她嫂子手上的也沒幾樣。況且這個小姑還喜歡幫自己娘算計嫂子。她嫂子倒是樂意有個機會擺脫厲害婆婆，過來了，除了每天給做三頓飯，衣服髒得看不過眼了胡亂洗洗，其它一概不管，倒是和村裡不少婦女交上朋友，每天樂呵呵地與人討論小姑子不地道的地方。

阿祥媳婦氣得大吵，她嫂子二話不說，把燒火棍和鍋鏟一丟，出門找人訴苦去了。阿祥媳婦淌眼抹淚地找上阿懷媳婦。

阿懷媳婦嘴上說：“多大點事，就值得弟妹惱。弟妹不想著自己，也該想想肚子裡的，身邊的。大人餓餓不妨，可別餓著孩子。”手裡不停，該幹什麼幹什麼，也不提幫她做飯，也不提幫她管孩子。

阿祥媳婦無法，只得自己回去把那頓飯做完。

阿懷媳婦原本還讓女兒留心，倘若堂弟堂妹餓得急了，就帶他們過來吃點點心，但要叮囑他們不許說出去。瞧見這個結果，微微一笑，丟開了去。

阿祥丈母孃打發媳婦過來照顧女兒，自己就得撐起家裡那攤事，這才明白那個家離了她不妨，離不得媳婦。眉頭一皺，計上心來：還得把陳林氏叫回來。女兒不敢出頭，阿懷媳婦等著看熱鬧，就讓阿祥自己去說。倒要看看，姓陳的侄兒，姓張的侄女，到底哪個在陳林氏心裡重些。

阿祥丈母孃親自跑到阿祥做事的地方，沒