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“要爹！爹疼小強，也會疼姐姐。”

“不要！我不要爹！我只要娘！”小羊又慌又怕，哭了起來。

應下親事，陳林氏就擔心小羊的反應，就怕她反應激烈，給張歆添不自在，聽見姐弟倆個鬧起來，立刻趕了來。

先攆了小強出去，並警告他：“不許再嚷這個！你娘是答應了，可你要這麼嚷嚷，她惱了，說不定就不答應了。你再吵鬧，回頭你娘你姐姐都不理你。”

小強不明白為什麼，見姐姐不高興，哭了，真不敢再嚷，悄悄溜走找阿福玩去。

陳林氏摟住小羊安慰：“乖女，別怕！弟弟說的爹是程啟叔叔。他是好人，最疼你弟弟，也會疼你。”

小羊稍稍安心，擦擦眼淚問：“娘對我們不好麼？弟弟為什麼還要爹？”

陳林氏在她頭頂輕輕撫摸：“你是女兒，你該會的，你娘都能教給你。可弟弟是男兒，他要學的很多東西，你娘教不了。南街東頭那個林家，你知道吧？你想弟弟長大象他家那個娘娘腔麼？”

“不要！弟弟長大會是勇敢的男子漢。”小羊心裡閃過大牛的身影，只是——血！小羊連忙搖搖頭，甩開。

陳林氏讚許地笑了：“對啊，男兒就要長成頂天立地的男子漢！可就像你認字讀書，學女紅刺繡，弟弟做男子漢，也要有人教。還有，你娘一個人，很辛苦。遇到有壞人，也要有人幫忙。”

早先，弟弟被壞人抓去，是程叔叔幫媽媽把弟弟找回來。昨天，壞人上門搗亂，又是被程叔叔帶人趕走。程啟在小羊心裡早就是英雄，保護神，接受起來並不困難，只是——“阿婆，我一定要管程叔叔叫爹麼？”

“你願叫就叫，不願叫爹，叫叔叔也好。”程家是大家，董氏又講規矩，小羊是繼女，年紀已經大了，和程啟的接觸不會很多。

老夫妻

陳林氏親自去餘家，對餘老夫人講明這樁婚事的前因後果。

餘老夫人還記得船上的事，明白張歆的苦處，雖然不喜，倒還能體諒，只是背地裡對王氏嘆說：“小強那孩子，極是聰明，若遇個好老師，蟾宮折桂是遲早的事。母親這一再嫁，這孩子的前途生生給斷送了。陳林氏的眼界到底差了點。”

王氏的丈夫便是為了“蟾宮折桂”的夢想，生生熬壞身體，早早去了，丟下她們母女。王氏心裡倒是贊同張歆的選擇，只是不能明說：“這也是沒法子。妹妹缺個遮風擋雨的人，要把孩子平安養大都不容易。若是那個陸千戶繼續糾纏，鬧出事體，壞了妹妹名譽，不但小強的前程受影響，母子三個立足都難。”

餘老夫人想了想，只好怪自己體面不夠，兒子官職不夠高，又不肯盡心庇護義妹，以至於張歆為求平安，不得不嫁給一個不起眼的海商，聽見餘同知責備張歆心志不堅，有失體統時，就沒好氣地頂了回去：“你想讓歆兒怎樣？帶著一雙兒女，以死明志？才全了你的體面，合了你的體統？你若肯替他出頭，先參陸千戶一本，把他踢出閩地。我就叫歆兒不嫁，守寡明志。”

餘同知說不出話來，只得訕訕退出來，回到屋裡，又對潘氏嘀咕。

潘氏淡淡一笑：“只是娘認的義女，不是老爺親妹子，不願意，不來往也罷。她再嫁失貞，於老爺其實沒什麼影響。不過，我也覺得那個海商配不上她。只是她不肯做妾或外室，老爺又太在意清名，要不然，倒可讓老爺多庇護一二。”

“你胡說什麼！”餘同知臉紅了，卻是不敢再糾纏這個問題。

程氏家族，除了少數等著看董氏和他們這一家出醜的，多是反對這樁婚事。然而，程氏是個大家族，程啟怎麼樣，對於大部分程氏族人的生活毫無影響，最多不過出門聽人提起，臉上有一陣尷尬。程啟一個克妻的鰥夫，藉著一個寡婦的才幹出名發財，最