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提起在白衣庵說過的還願的話，段世昌自然不反對。

第一次，沒帶小強去，餵過奶，看他睡著才出門，計劃過去送上香油錢，說明情由，拜託如塵安排，就回來，應該趕得上下次餵奶。不想路遇官府出來查案，引起交通堵塞，到家晚了。

小強醒來餓了，見不到媽媽和食物，大哭。段世昌這日回得早，黑著臉坐在搖籃邊，看見張歆匆忙跑進來，一眼就瞪了過來。

第二回，乾脆帶了小強去，也給如鏡如塵兩位看看。

小強頭一回出門，有媽媽抱著，如鏡如塵和一干尼姑又都是慈眉善目，倒是很開心，咿咿呀呀地嚷個不停，笑個不住，拐了好些見面禮回來，午覺都給耽誤了，倦極了才睡著。張歆也累了。

如塵請張歆帶孩子到後面她的居室休息一陣再坐車回家。馬上就是臘月，臘月新年事多，趕著在之前禮佛還願的人多，前面常有人來，如塵還怕驚擾了母子兩個。

如塵的居室分明暗兩間。張歆把小強交給白芍黃芪看著，自己到裡面小的一間小睡。

在床上佈置一番，做出有人安睡的樣子，從帶來的包袱裡找出一個包裹，耳中聽著外間平靜，偶然傳來兩個丫頭的低語，張歆悄悄開啟後窗，翻了出去，掩好窗戶，在牆角僻靜處開啟包裹，取出一件男裝一雙靴子換上，整理過頭髮，再披上斗篷，豎起帽子，趁著無人時從白衣庵後面的角門閃了出去。

天不算冷，已近黃昏，光線昏暗，烏雲一片，像是將要下雪的樣子，巷子裡沒幾個行人。如塵說的那條小巷離得不遠，穿過細長狹窄的巷子，果然就是金魚巷尾，很容易找到陳家。

上次來，張歆就已打聽過，知道陳家的房子還沒租出去。三進院子只出租一進，租期短，租金雖要得不高，對租客卻挑剔，又趕上年末，確實不好租。吃了他家送的紅棗花生紅糖，張歆不好意思，還在如塵處留了筆錢，說是若到臘月還租不出去，請如塵幫忙給兩位家人，好歹幫他們過個寬裕的年。

大門緊閉。張歆敲門。不一會兒裡面傳來長者懷疑的聲音，帶著濃厚的山東口音：“誰啊？”

張歆暗暗清清嗓子，儘量粗著嗓門：“在下張平，是祥亨記的管事，聽說貴府有一進院子在招租。”

祥亨記是常家產業，揚州城裡數得上的大鋪子，白氏夫婦自然知道，連忙巔巔地來開門。

百日

剛剛覺得自己可以勝任母親一職的張歆又遇到了新的挑戰。

小強突然夜裡不睡，白天不醒，晝夜顛倒起來。夜裡到底不同於白天，黑暗悄聲，讓人沒法高興起來。小強不愛睡，也沒精神，蔫蔫地趴在媽媽肩上，不聲不響地瞪著眼發呆。眼睛瞪得累了，就閉上，以為睡著了，放到床上，身子一沾就醒，醒了就哭，沒奈何還得抱起來，再拍，再哄。白天基本上都是睡著，餓了醒來要奶吃，閉著眼吃，經常吃著吃著就睡著了。

聽說很多寶寶都有這麼一段時間，過了就好了，張歆只得抱定一個“熬”字。也有人說白天騷擾孩子，不讓他睡，晚上困了自然會睡。奈何小強的睡功該是得自張歆本身，不睡時能撐能熬，要睡時雷打不動。

張歆試過在他耳邊大聲說話叫名字，沒用。搖撥浪鼓，沒用。鈸兒罄兒嗩吶都試過，小強掙開眼看看，一聲不吭地又閉上，接著睡。試過用涼水給他擦臉，一樣睜眼看看又接著睡。同樣的伎倆使用三次以上，就完全看不出效果了。更狠的招數，張歆就捨不得用在兒子身上。

張歆數了數，發現前後兩輩子，帶給她最多挫折感，能把她折騰得沒了脾氣的，也就只有這一位。想想自己從小不讓大人省心，幼時只怕也是這麼一件件折磨父母的，張歆百感交集，躲進被子大哭。

白芍黃芪都慌了神。她