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“誰逗你們呀。”燕子一本正經地說，“我已經決定了，我要到花園去！”

巧妮兒驚訝地問道：“真的嗎？”

“當然是真的！”

巧妮兒想了一會兒，說道：“那我也跟你一起去！”

“巧妮兒，你……”雙鳳愕然地看著她。

“雙鳳姐，我要去！與其嫁給老楊頭當小老婆，還不如去尋找這個幸福美好的花園呢！”

“你們真的相信有‘花園’嗎？”雙鳳擔憂地說，“如果只是老輩的人編出來的呢……”

“那也沒關係。”燕子說，“反正我的事情要是在出嫁後讓夫家知道了，也會被‘沉潭’，那我還不如現在就去花園呢！”

“對！要我嫁到老楊頭家裡活受罪，興許比死了還難受。我寧願賭一次！”巧妮兒挽住燕子的手臂，好像她們已經結成同心。巧妮兒問道：“雙鳳姐，你呢？你不是也活得難受嗎？咱們三姐妹不如一起去花園，過那幸福快樂的日子吧！”

燕子也說道：“是啊雙鳳，那樣咱們三姐妹就可以天天在花園裡無憂無慮地玩耍了，那多好啊！”

雙鳳想了好久，毅然做出決定：“好，我跟你們一起去花園！這種日子我真是受夠了！”

“太好了雙鳳姐！”巧妮兒興奮地抱住雙鳳，燕子也聚攏來，三個人抱在一起。

“咱們約個時間吧。”燕子說。

“你說吧，燕子姐。”巧妮兒說。

燕子想了想，說：“巧妮兒，你出嫁的日子是下個月大雪那天？”

“是啊。”

“那我們就定在這個月小雪這天，好嗎？”

“好！”兩個女孩一起點頭。

雙鳳問：“我們怎麼去花園？”

燕子思索著說：“投河吧，那樣最方便了。”

“不不不……河水太冷了，難受死了。”巧妮兒皺眉道。

“那我們吊頸。”燕子說。

這回，兩個女孩都沒意見。

“哎，我們那天穿什麼衣服呀？”巧妮兒問道。

“當然得穿最漂亮的衣服，咱們還得好好打扮一下，漂漂亮亮地去花園。”燕子說。

“嗯！我把出嫁那天的紅棉襖穿上。”巧妮兒問雙鳳，“你也有紅襖子吧，雙鳳姐。”

“有，出嫁時穿的。”雙鳳說。

“可惜我沒有。”燕子遺憾地說。

“沒關係，燕子姐，我們陪你到鎮上去買根新紅頭繩，一樣能打扮得漂漂亮亮的！”

“嗯！”燕子高興地點頭。

三個女孩就這樣歡歡喜喜地訂好了吊頸之約，相約在小雪這天共赴花園。

（21）

農曆，小雪。

燕子和巧妮兒早早就到了約好的地點——村裡一所廢棄的木房子。她們在這裡翹首以盼，等待雙鳳的到來。

巧妮兒瞞著家裡人跑了出來，穿上了本來為出嫁那天準備的紅棉襖。燕子沒有嫁衣，穿了一件只有在節日才會穿的花衣服。兩人都把頭髮梳理整齊，並挽了一個髮髻，像兩個新娘子。燕子的頭上扎著新買的紅頭繩，看上去喜氣洋洋。

約好的是上午，但雙鳳中午過後才匆匆趕來。她也穿上了紅襖子，打扮得像兩年前出嫁時那般漂亮。在木房子聚攏後，巧妮兒埋怨道：“雙鳳姐，你怎麼這麼久才到呀？我和燕子姐在這裡等了好幾個時辰了。”

雙鳳說：“沒辦法呀，我弟弟上午好像有什麼預感似的，又哭又鬧，死死抓著不要我離開。我好不容易把他哄睡了，還得等我公公婆婆他們都睡了，才敢穿著這一身跑出來。”

“罷了，總之來了就行。”燕子指著屋子中間的一根橫樑說，“等你的時候，我和巧妮