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&ldo;薩克西絲小姐。&rdo;

她抬頭見理察&iddot;尼萊站在樓廳上。

&ldo;是的，尼萊先生。&rdo;

&ldo;朱貝爾說你來了。上來吧。我的書房在樓上。&rdo;他指著黑色的鐵盤旋樓梯，示意她從那裡上樓廳。

薩克西絲沿著盤旋扶梯走上樓廳，尼萊先生笑容滿面，有力地和她握手錶示歡迎。

尼萊的身材比她想像的更為高大壯實，滿頭銀髮梳理得紋絲不亂。他穿了一件淡藍色絲襯衫，胸前敞開到腹部，裸露出一堆灰色的胸毛，戴著一根項鍊，項鍊上吊著一個黃金飾物。一條緊身的籃斜紋布褲子，腳上穿的是白帆布輕便鞋。

&ldo;這房屋真美。&rdo;薩克西絲說。

&ldo;我喜歡這房子，尤其是它的視野。來吧，讓我們談談。&rdo;

他帶她走到另一座扶梯上。這座扶梯直通三層樓他的書房。

書房很寬大，一面是玫瑰牆，牆外是一片廣闊無堰的海洋景色。

薩克西絲髮出一聲象是口哨的驚嘆。

&ldo;驚人的景色。&rdo;她說。

&ldo;謝謝你的稱讚。有時候我們懷疑，如果沒有風景我是否能寫出更多的東西來，我不能沒有它。有的候我一拉上簾子，就會感到一陣恐怖，於是我又把簾子拉開來。坐吧。&rdo;

他指著他寫作區以外陳設有致的沙發群。這一套傢俱包括三張長桌，佈置成一隻馬蹄形，其中有一架精密的語言處理系統，與資料機和印表機相連。

&ldo;你已經進入了電子計算機世紀。&rdo;薩克西絲說。

&ldo;手捧一本黃簿子坐在樺樹下寫作的日子已經一去不復返了。我想這是因為近來我寫的是非小說作品的緣故。為了蒐集材料都要使我發瘋了。&rdo;

&ldo;我能理解。&rdo;她站起來走到馬蹄形的中間。&ldo;真吸引人。&rdo;她說。

&ldo;它很有用。&rdo;他說。他走到馬蹄形的區域裡;坐在一隻價格昂貴的舒適的椅子上，椅子前面是電子計算機的鍵盤。

薩克西絲走到靠牆的書架前瀏覽。書架的高度和牆壁一樣高。

&ldo;簡直是一座圖書館。&rdo;

&ldo;我花了很長時間才建成的。&rdo;他說。

她轉過身環顧書房的其它部分。這個地方比樓下更為暖和。地板上鋪著厚實的法國勃良第地毯，牆壁上擺滿了書籍，沒有一點點多餘的空間。書房的一角有一隻巨大的保險箱。保險箱的旁邊是一排四個抽屜的檔案櫃。書房裡有三部話機。在兩架口述錄音裝置的旁邊是電話回答器，先前她打電話來的時候就是這個回答器回答的，其它電子裝置，都放在他座位的背後。書櫥上很明顯，他非常喜愛新技術的小玩意兒。書櫥上還有一些計算器，一隻電話自動撥號機，一隻式樣奇妙的氣象預報器，一架似乎並不同主要的文書處理裝置聯在一起的高速印表機。

&ldo;我常常發誓要不再被電子玩意兒迷住，但是我屈服了。你在聯邦調查局一定要花一些時間同技術打交道吧。&rdo;

她點點頭。&ldo;是的。要使用一些技術裝置，你的所有的作品是不是都寫在電子計算機裡?&rdo;

&ldo;當然。我另有一架裝置在樓下，有助手臨時來幫忙的時候我就用樓下的，但是大部分工作我都親自動手。&rdo;

&ldo;我能理解，&rdo;薩克西絲說，&ldo;從你的書的內容上可以看出來。&rdo;

&ldo;對。噯，薩克西絲小姐，我能夠告訴