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這件事一了卻，賈家人等不得皇上回宮了，徑自先到京城安置。只因賈敏和林如海說好歸期是八月內，賈敏思夫心切，寧可在路上過中秋，也不願讓林如海等的。到宮裡去了一次，打點了一應行李，和來時一樣裝了滿滿的四艘船。和賈母又關了門說了一日的話，方灑淚拜別老母兄弟，攜著黛玉上了船，相送著去了。

上了船，母女也都乏了，黛玉服侍著母親進房歇息了，自己回艙房往床上一倒，險些就朦朧睡去。小云連忙過來說些閒話，怕她走了困，午覺也睡不好了。黛玉知她心意，勉力支起身，就讓丫頭們拿臨別時兄弟姐妹送的禮物來看。

這次上京，孝莊賞的東西就不少，更別提臨去的那次，兩人互相剖心，雖然看法還有分歧，但友誼仍是牢固的。孝莊要顯出對她的寵愛，賞了兩大箱子的瑣碎東西，直是比公主都要風光。宮裡的幾個處得來的阿哥格格也有禮物相送，都別出心裁的。胤禩送的是一雙鞋，手工精巧到了十分，黛玉看了一看，情知這是良妃借胤禩來謝她，可憐她熬了這許多年，剛進了妃位，仍是小心翼翼的，那幾次進宮說話，都沒敢相請，只是在孝莊處搭訕著說些話而已。

雖然老九和老十與黛玉無甚交情，但他們都以胤禩為首，送了一方上佳的松煙墨，一杆湖筆，想來也是老八授意的吧。無意間幫了他母子一個大忙，現在還沒什麼爭位心思的他看來是十分感謝的。十二阿哥是心地善良的老實人，母親還是個嬪，平素低調得無以復加的，和黛玉很說的上話，送了一張高士奇的字，丫鬟們嘖嘖稱奇，黛玉微笑道，“你們不知底細，這宮裡的紅阿哥們，自然是身家豐厚，他這樣生母不受寵，自家也沒什麼能耐的人，這幅字怕還是高士奇給他的呢，是個老實人啊！”

十三阿哥胤祥，當然是也送了禮物，他和黛玉是最熟稔的了，禮物也透著相知的味道，且最是名貴，是兩個雨過天青的棋缽，一套墨晶、白晶磨成的棋子，雖然知道里面說不準有敏妃的身影，但黛玉還是相當喜歡，收起來預備下午給賈敏看了。還有一本佛經善本，卻是四阿哥和胤祥放在一處的，佟皇后最近身子沉，他不敢稍離半步，到了暢春園和黛玉就見過兩面。看來這兩本佛經，還是看在兩個人曾經下過幾盤棋的份上了。

餘下是幾個格格送的小玩意，或是團扇、或是香爐，都十分有趣，幾個丫鬟傳看了，都很滿意。小方道，“這些東西，除了十三爺的那個棋盤咱們自用，九爺、十爺的筆墨轉送老爺，別的都收到箱子裡去罷，也沒的什麼用處的。”

黛玉倚在床頭，不經意道，“好好收起就是了，也不是什麼難得之物，貴在心意麼。探春妹妹那個棋盤正好和棋子配，倒是好生放著，回去也到別家小姐跟前顯露顯露。”

四個丫鬟就互望了幾眼，一時不知道接什麼話好，紫梨想了想，笑道，“這出門的話，姑娘先問準了太太，京中要自由些，揚州怕是沒那麼好呢。”

黛玉心中已有計較，也不多說，當晚給賈敏看過贈物，賈敏也是無話，這京師到揚州是順流而下，一船人一馬當先在前頭走，管家在後頭押著貨物慢行，又是順風順水，不到半個月就著了家。林如海早派人在碼頭上候著了，一家人小別重逢，自然有無數的話說，賈敏更是有滿心的事要和老爺商量。晚間接過風，到床上躺了，自和林如海密話。把信裡不好寫的話備細說了，又叫他給主意，太皇太后實是大愛黛玉，也是透了口風，皇上和她考慮多年，要擇一漢人出身的旗女嫁入皇家，也是滿漢融合之意，她這個女兒極得自己喜愛，皇上也看著好，更好在賈家當年是隨龍入關的老世家，如無意外，當是皇子福晉無疑了，只是孩子們都還小，還沒個定性，以後要常常上京，好好選一個女婿出來！

林如海聽了這話，半晌無語，賈敏扳著他的脖子也不做聲，兩人臥了許