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她當日進小茶館與顧沅等人搭話，起初卻是因為在門口聽了一耳朵李清對朝中眾臣的談論，覺得甚是新鮮有趣，也想探探這些臣子在民間的口碑，不意竟一眼看見了顧沅。她覺得顧沅是說不出來地好，相貌好舉止好文章好，在小事上也肯照顧體貼下人，足見心底也好，讓她只見了一面便平生出一股沒嘗過的愉悅滋味，只急著掏心掏肺地把自己能給她的好處一樣樣擺出來——天子富有四海，要抬舉一個人衣食豐足富貴尊榮，豈不是件極容易的事麼？但誰知顧沅卻一樣都不放在心上，看重的只是她不擅長的文章。

皇帝這一次是真的覺得挫敗了，咬著唇欲言又止，半晌方道：“我家裡——”她覺得說理由總有推脫諉過之嫌，索性便直截了當，“我其實比不得阿姐，不大會看文章。”

顧沅訝然。齊朝於取士一道甚是看重，除了文舉、武試、鸞儀科，對宗室及功臣子弟還有專門的承爵考，一樣三年一試，於冬至祭廟前舉行，凡未過承爵考者，無爵者不準承爵，有爵者降爵，只有兼了朝廷官位者，與其他官員一般京考，不在此列。林家兩位小娘子舉止沒有絲毫銅臭氣，對朝中典故知之甚詳，林九娘又對文章評點極是精當，她暗地裡以為是哪家勳貴千金，誰想這位十一娘看著靈秀，對時文竟是一知半解？

皇帝見她驚訝，神色愈加狼狽。因擔心承平日久，宗親國戚們被養成酒囊飯袋，歷代皇帝在承爵考都甚是嚴厲，就連她自己這幾年也沒少下旨敲打，誰承想今日卻打了自己的臉呢？她不願被顧沅看成不成器的紈絝，卻又說不出反駁的話來，只道：“我家裡先生們教我打理產業，文章卻不怎麼提起。”

顧沅見皇帝垂頭喪氣一臉委屈，想起侯門深似海的老話，只以為是那些深宅爭鬥的隱事，心裡頭對皇帝更添了一股憐惜，想了想，便柔聲道：“十一娘已經十四，明年十月，想來也是要和我們一樣應試的，便是臨時抱佛腳，也該把文章拾起來了，若不嫌棄，我便擬幾個題目，你帶回去寫了，回頭我與你評點評點如何？”

這句話一出，日後兩人便有了無數來往親近的藉口，皇帝不假思索，朗聲應道：“固所願也。”

她聲氣朗朗，分外有一股凜然之意，一時間竟讓顧沅也怔了怔。崔三順端著剛沏好的陽羨茶進門，聞言幾乎摔了茶碗——宮裡人對皇帝幼年典故幾乎是都是熟得不能再熟：昔年先帝觀宮內幾位皇孫志向，不過一次尋常節氣考校，賭物裡竟有玉璽！幾位年長親王都心思各異地或極言上諫或故作推脫，唯有五歲的皇帝徑直去捧了璽盒跪到先帝面前道：“皇祖母年高，幾位阿兄又都各有苦衷，為皇祖母分憂，此元嘉固所願也！”先帝把皇帝摟在懷裡，當即下旨立皇帝為嗣皇孫，從此傳為佳話。

這樣一句定下了江山傳承的話，按皇帝謹言慎行的性子，是再不會輕言惹人多想的，如今卻脫口應了顧沅。崔三順端著茶盤，見皇帝喜上眉梢，心裡頭卻不住地叫苦，暗道以小爺的脾氣，對顧娘子這麼樣兒的親近，若是無事也就罷了，萬一日後學了太祖皇帝或是北王行徑鬧起來，太后老孃娘閣臣大人和鄭姑奶奶怪罪下來，自己這腦袋還保得住麼？

作者有話要說：

☆、第8章　〔捉蟲/追加皇帝世系表）

悄悄瞥了一眼窗下的日影，崔三順躬著身子把茶盤呈給皇帝：“小的去前頭問過了，這裡只有這茶還能入口，顧娘子和十一娘且隨意潤潤嗓子。”

皇帝喝得慣了，並不以為意。顧沅卻覺茶香不似尋常，眼見盞內湯清色濃，葉底勻整，雖然不認識，也知道價值不斐