第2部分(第1/5 頁)

耳際，老人還在努力和他攀談。老人說自己又累又渴，不知道可不可以喝一口男孩的酒。男孩把酒瓶遞過去，暗自希望老人別再打擾他了。

可是老人依舊聒噪不停，他問男孩正讀著什麼書。男孩真想用粗魯的行動來嚇走他，好比說移到另一張凳子去坐。不過，男孩的父親一向教導他要尊敬長輩。所以他就拿起書讓老人自己看。他這麼做有兩個用意，一來他自己也不太確定書名該怎麼念；二來，如果老人不會念，說不定就會因此羞愧得自行移到別張凳子去坐了。

“嗯……”老人把書拿過去，左看右看，好像那是個奇怪的東西，然後說：“這本書很重要，不過毒起來會令人厭煩。”

男孩嚇了一跳。沒想到老人識字，而且他早就讀過這本書了。如果這本書真像老人說的令人厭煩，也許他該趁還來得及的時候，趕快去換另一本書。

“這本書了無新意，就跟世界上其他大多數的書一樣，”老人繼續說著，“光只會描述人們對自己命運的不由自主，甚至還以世界上最大的謊話來作結尾。”

“什麼是世界上最大的謊言？”在全然的驚訝下，男孩脫口問。

“在生命的重要時刻，我們卻對發生在自己身上的事物無能為力，只能聽天由命－－這就是世界上最大的謊言。”

“我就不會這樣。”男孩說，“別人希望我當一個神父，我卻決定做個牧羊人。”

“那好多了！”老人說，“因為你真的很喜歡旅行。”

“他知道我在想什麼！”男孩忖道。在這同時，老人翻閱著書頁，似乎無意把書還給他。男孩注意到老人的衣服很奇怪，有點像阿拉伯人。在這一帶地方來說，穿著阿拉伯服裝的人並不稀奇。非洲距離臺裡發很近，只要乘船渡過窄窄的海峽，幾個小時就到了非洲。這座城裡常可以看見阿拉伯人，或者正在做買賣、或者正在進行一天數次奇怪禮拜。　“你打哪兒來的？”男孩問。

“從好幾個地方來的。”

“沒有人會從好幾個地方來。”男孩說。“就以我來說，我是個牧羊人，去過許多地方，但我只來自一個地方－－一個靠近某個古老城堡的城市，那是我出生的地方。”

“好吧，那我們不妨說我出生在撒冷。”

男孩不清楚撒冷在哪裡，不過他也不想追問，以免顯得自己太無知。他盯著廣場上的人群看了好一會，那些人來來去去的，每個人看起來都很忙。　“撒冷最近還好嗎？”他問，試圖找到一些線索。

“還不就是那樣。”

仍無線索。不過他知道撒冷不是位於安達魯西亞地區，缶則他一定會聽過這個地方。

“你在撒冷是做什麼的？”他繼續。

“

我在撒冷是做什麼的？”老人大笑。“我是撒冷之王。（注5）”

人類就愛說些奇怪的事，男孩心想。有時候羊群遠比人類好相處，因為它們不會說話。更好的是與書獨處。書只會在你願意聽的時候，才會說些奇幻的故事。可是，當你和人交談的時候，他們就會說些讓你不知道該怎麼接下去的話題。　“我叫麥基洗德。”老人說，“你有幾隻羊？”

“夠多了，”男孩說，看得出老人想了解他的背景。

“喔，那我就沒辦法幫你忙，如果你覺得你已經有了夠多的羊。”

男孩心頭升起一股怒火。他可沒要人幫忙！是那個老人自己跑來討了一口酒喝，也是老人先開口聊起來的。

“把書還給我。”男孩說。“我必須走了，去帶我的羊上路。”

“給我十分之一的羊，”老人說，“我就告訴你該怎麼找到寶藏。”

男孩想起他的夢，霎時這一切再明白不過了。那個女人雖然沒跟他收錢，可是這個