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隨著早晨的貓頭鷹方陣從窗子俯衝下來向學生們投遞信件，Gryffindor桌上的訕笑在慢慢散去。雖然Hermione知道自己很傻，但她仍舊止不住的要為自己沒有收到任何來信而失望。於是她專心於早餐，心不在焉的聽著旁人討論他們的信。

不知哪個學生的震驚高叫引起了大家對最後一封信件投遞的注意，每雙眼睛都緊盯著那隻黑白相間的巨鷹劃過大廳。巨鷹在房間裡盤旋時，貓頭鷹們四散開來，它又長又寬的翅膀敏捷的飛遍每個角落。優美的一打旋，它降到了Gryffindor桌上，爪部撞擊桌面時發出很大的聲響。

突如其來的安靜被Hagrid開心的驚呼打破了：“那是隻短尾鷲，就是這個。”

短尾鷲輕巧往前一躍，正好跳過Hermione停在空盤子前面的手臂。它穩穩的看著她，頭左右擺著，黑色羽毛在紅臉周圍張開，滿意的從脖子上銜下一個環圈，上面綴了個小盒子。

“謝謝你。”Hermione接過了盒子。

短尾鷲上下晃了晃頭，飛走了，飛出高窗時羽翼拍出巨大聲響，又把貓頭鷹們驚了開來。

“夠怪的。”Ron說。

“你收到什麼了？”Lavender問。

棕色包裝紙上寫著“Hermione　Granger　Snape”，用一根細繩紮緊了。Hermione解開繩子，露出個小盒然後開啟。裡面填滿棉絮，還有一張便條。

她趕緊展開它，上面寫著：

我最親愛的Hermione，

我兒子已經寫信告訴我，你們結婚了，希望你能原諒一個急切渴望見到你的老婦人。不過我等待這一天等了十多年，所以我猜，再等幾個星期也沒什麼不同。

請接收這歡迎你成為家族新成員的信物。這是一枚Snape家族的紋章，四個世紀以來一直當做賀禮贈與每一位新嫁娘。不要不安苦惱——鏈子本身已被施了抗損咒，墜子上也有防盜魔咒。請當它是Severus和我一同送出的禮物，戴上它。你已經給了我全世界最寶貴的禮物——我兒子的幸福快樂以及即將降臨的孫兒。

感慨良多，他日再表，

Lucretia　Snape

一團棉絮裡，金屬和寶石光芒四射。Hermione一邊屏住呼吸，一邊小心拿起了它。

那個墜子相當大，主要是由一圈塗著亮綠釉彩的金葉子組成，在葉子中央，小塊石榴石——也可能是紅寶石——拼出了一個蘋果形狀。靠近了仔細看便發現，蘋果的一邊被咬了一小口，果肉是用細小黃鑽鑲的。還有另外一個細節，就在褐色琺琅樹枝上，一條小蛇滑行在小綠葉間，祖母綠的眼睛裡毫無悔改。

Hermione把它翻過來，發現背面刻了句拉丁語箴言。“Cognitio　indifferns　virtus　mallus。”她念道。

讀出這些字時，一股魔法帶來的刺痛感躥過手指，她差點把它扔了。常識告訴她，應該立刻把這珠寶放回盒中郵回義大利，但是想靠什麼把自己和Severus聯絡起來的渴望輕而易舉的就壓倒了這股衝動。於是Hermione將金鍊子帶到脖子上，墜子藏在袍子裡，下定決心一有機會就去見Flitwick教授。

第二天下午，Hermione提前抵達魔咒課教室，好讓教授檢查這條項鍊。Flitwick並未碰觸它，而是由Hermione手捧著，他近距離觀察。揮動幾下魔杖、小聲唸了幾句什麼，然後小個子巫師退了開來，搖搖頭。“我對這特殊的咒語並不熟悉，但顯然是大師的手筆。”他用小尖嗓說道。“珠寶本身也是一樣。不是Cellini或者Boticelli（注），