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奎爾勉強能聽見他那沒完沒了的獨白。“我爸爸年輕時在拉布拉多……那時別人都叫他滑稽劇卡德，因為他是左撇子。說有一種感覺，好像他附近雪底下有一個洞。走路要小心，不�然……旋�轉著筆直地掉下去……他走路小心翼翼……真恐怖。一天他帶了他的好朋友阿方斯……他們來到宿營地……阿方斯�說……�‘沒意思，我回去了。’我爸爸勸他……‘待到天亮吧，’……說服了。第二天早上阿方斯不見了。他的腳印筆直向前伸去，然後就什麼都沒了……腳印消失了，雪沒有動過。”一個大小和形狀都同十六磅火腿相似的胖臉擠到奎爾跟前。儘管他在喊叫，他的聲音聽起來卻很遠。

“你好，奎爾。阿多尼斯·科勒德。寫食品專欄的。想問個好。不常到錨爪市來。在米斯基灣，你知道。為那些餐館。”人群湧動著，奎爾被捲到了啤酒桶旁。納特比姆的音響放著極低的打鼾和拉鋸般的聲音。然後，又是特德·卡德，嘴裡露出一片火腿。

“我爸爸找了一根竿子。在腳印消失的地方四處亂捅。突然聽見好像塞子拔掉的聲音……一個藍色的深井……鋥亮的鋼筒。他把竿子扔進去，就聽到滑橇一樣的呼嘯聲。”有人從他們中間擠過，奎爾想擠到前門去，用胳膊肘像槳那樣劃拉著。可是卡德又出現在他面前。“突然他後面有什麼東西。一個毛茸茸的魔鬼像冰球似的跳進洞裡……紅眼睛。對我爸爸說……‘等我洗了鍋子和盤�子……回�來抓你。’我爸爸……一口氣跑了四十英里。”“我妻子死了。”奎爾呼喊道。

第三十二章　毛茸茸的魔鬼（3）

“我知道，”特德·卡德說。“這不是新聞。”十點鐘，奎爾已經醉了。人多極了，屋子裡擁擠不堪。納特比姆擠不到走廊或門口去，就把尿撒在了藍桶裡吃剩的炸土豆片上，人們紛紛效仿。震耳欲聾的音樂使人發狂。院子裡發生了兩場打鬥，臉漲得發紫的狄迪·肖維爾把納特比姆的腳踏車扔進了海里。這個強壯的男人環顧四周，嚷嚷著要找一根房梁，他能用小手指頭把自己吊在上面。丹尼斯出現了，他臉色枯黃，搖搖晃晃，手裡握著一隻朗姆酒瓶。一個奎爾沒見過的冷麵漢子脫掉了褲子在爛泥地上跳舞。二十個男人唱著歌把活動住房的後部抬了起來，踢掉了下面的煤渣磚，使房子發生可怕的傾斜。還有傑克，他一手摟著丹尼斯，從他瓶裡喝酒。一輛卡車胡亂地往別的車子上撞，閃光的碎玻璃噴射到地上。比利·布萊蒂躺在臺階上唱著無聲的歌，強迫每個人從他身上跨過。人群搖擺著，進入了越來越瘋狂的狀態。叫聲吼聲同震響的音樂混在一起，大家狂放地高聲大笑，又跳又蹦。口音重起來，到最後全是外港的老土話，奎爾一句也聽不懂。一個消瘦的黑髮男人站到了臺階上，這人個頭比那些大下巴、沒脖子、頭髮黃裡帶紅、胸脯像粗桶的當地人高出一英尺。他舉起了從納特比姆的木頭堆旁撿的一把斧子。“哈！”他叫道。“想走是不是？咱們要把他留在這兒。來啊，夥計們，去把它砍了。帶鏈鋸了嗎，內迪？”

納特比姆慘叫道：“不要！不要！別碰它！別去動它！”