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淑英鼓勵似地望著蕙，一面問道：“蕙表姐，你看怎樣？

這兒倒也很乾淨。”

蕙的臉上略略發紅，她還沒有說話，芸就開口代她回答道：“我看在這兒坐坐也很好。”

草坪周圍有幾株稀落的桃樹。淑華揀了離桃樹不遠的地方，用手帕鋪在草地上，第一個彎著腿坐下。接著淑英、芸、蕙都先後用手帕墊著坐了。

淑華望望四周的花和樹，望望晴明的藍天，愉快地對蕙和芸說：“我真高興，你們這回來可以多耍幾天。我們這兩天正悶得很。我很想念你們，你們又不來。我要媽喊人去請你們，媽又說你們有事情。現在你們到底來了。我們大家好好地耍幾天。”

“我也很想念你們，我也時常想來看你們，你們怎麼不到我們家裡去呢？”芸帶笑答道；過後她又改變語調說：“不過我們家裡實在沒有趣味，你們不去也好，還是我們來看你們好些。”

“可是蕙表姐以後恐怕不能常來了。”淑英壓住感情的衝動，低聲說。

蕙並不答話。芸也收斂了笑容不作聲。淑華沒有注意到她們的表情，她半取笑半懷念地問：“蕙表姐，你以後還會不會想我們？”她看見蕙不開口，便再問：“你是不是有了那個人，就忘記了我們？”

蕙紅著臉俯下頭去，嘆息一聲，慢騰騰地說：“三表妹，我怎麼能忘記你們？我到這兒來彷彿在做夢。只有到你們這兒來，我才感到一點人生樂趣。”她慢慢地把頭舉起，眼圈已經紅了。她不願意讓她們看見她落淚，便把頭掉開去看一座長滿虎耳草的假山。假山縫裡有人影在晃動。但是她也並不注意。

“三妹，你看你說話不小心把蕙表姐惹得傷心了，你還不勸勸蕙表姐，給蕙表姐賠罪，”淑英心裡也很難受，她知道蕙為什麼傷心，不覺動了兔死狐悲之感，她找不到勸解的話，只得這樣地抱怨淑華道。

“哪兒的話？我好好地並沒有傷心。二表妹，你也太多心了。”蕙連忙回過頭來分辯道，她故意裝出笑容，眼角的淚水乾了，但是眉宇間仍然帶著哀愁。

淑貞和綺霞來了。綺霞的手裡提著一個籃子。淑貞看見她們，臉上露出喜色，急急地走過來。她走到淑英身邊，連忙坐下去，兩隻手挽住淑英的膀子。她帶笑地招呼了蕙和芸。

“四妹，怎麼今天沒有看見你出來？你躲在屋裡頭做什麼？”淑華看見淑貞坐下了，不等她說話，便問道。

淑貞沒有回答，臉上的笑容立刻消散了。淑英注意地看她的臉，才看見她的眼睛有點發腫，知道她今天一定哭過了，便愛憐地抓住她的一隻手，溫和地在她的耳邊低聲問道：“五嬸又罵你嗎？”

淑貞默默地點著頭。

“你忍住，你不要難過，免得給人家知道，事情過了就算完了，”淑英關心地囑咐道。

“我曉得。”淑貞低聲應道。

“你們嘰哩咕嚕在說些什麼？”淑華看見她們兩人在低聲講話便好奇地插嘴問道。

“沒有說什麼。我不過隨便問四妹一句話，”淑英勉強笑答道。

“奇怪。為什麼你們大家都不說話？”淑華忽然又問道。

“你們大家好像都是愁眉不展的。究竟心裡有什麼事情？”

“只有你一個人整天高興。”淑貞翹著嘴，賭氣地說。

“不錯，三表妹隨時都是樂觀的。”芸稱讚地說。

“三表妹，你這種性情真值得人羨慕，我只要能有一兩分也就好了，”蕙兩眼水汪汪地望著淑華說。

“蕙表姐，你說客氣話，我的性情有什麼希奇。人家總說我是冒失鬼，他們說做小姐的應該沉靜一點，”淑華爽直地說。

“沉靜點？”蕙痛苦地、疑惑地低聲念道。過後她忍受地、嘆息地說：“我也