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只是待遇上，就差強人意了。

七叔張元芳年俸才一百餘兩，還要折支一部份香料和布匹，相同身份的武官都會吃點空額，用佔役，虛領兵餉等辦法來損公肥私，但七叔明顯不是這樣的人。

原本住在南街，城外有田，日子還算寬裕，到國公府後，說是有份例銀子，但從來沒有實額到手，額外的開銷反而多出許多。

三品武職官，在國初時也是一省最高的軍職，指揮十幾萬衛所軍人，到現在這種時候，在京城也就勉強餬口了。有一些世家子弟沒有實職的，雖然有官職在身，甚至連溫飽也難！

錢花的差不多，惟功便叫驢夫趕著毛驢往回。

熱鬧瞧也瞧的差不多，還是要回到日常的軌道中來。他的毛驢，裝著買來的東西，開始折返，沒走多遠，從熱鬧的地方脫出身來，天地之間，似乎一下子就寂寥起來。

……

牽驢的驢夫為了趕緊回家，領著惟功沒走大道，而是穿了一條小巷子，這一穿，卻是穿出毛病出來了。

在衚衕裡頭有一群人，分成兩邊，一邊是五六個，另外一邊卻是十倍左右。

但趾高氣揚的卻是人少的一邊，人多的都是一些少年，最大的不過十三四歲，都是童子和少年的打扮。

人多的一邊卻都是彪形大漢，大冷的天，披著羊皮襖子，胸口處卻是暢開著，露出一叢叢的黑毛，臉上都是滿臉的橫肉，一看就知道不是善類。

“小官爺，咱們繞道走吧。”

驢夫是老實人，一看眼前的場景，登時嚇了一跳，牽著毛驢，就想繞道走。

“成。繞道吧。”惟功點頭道。

眼前的這些人，都是俗稱喇虎的遊手無賴，北京城一百五六十萬人，這一類人最少有幾萬到十萬人之間，當時的社會福利肯定不能和後世比，有不少人從北直隸各州府的到京城來討生活，生意失敗，或是投親不著，衣食不能自給後就走了這一條路。

也有的就是天生惡人，不願出力下苦，只能欺良壓善，賺那些傷天害理的錢。

對大明的這些東興和洪星，惟功不願與他們打交道，他用冷漠的眼神掃視了一圈，等著驢夫帶他迴轉方向。

對面的人也有一些看到了他，見惟功穿著打扮象官人家的子弟，就不曾上來為難他，見他要走，那些人又將眼光收了回去。

當中打頭的大漢獰笑一聲，厲聲道：“你們小崽子找死是不是，今天又不足數？”

眾少年紛紛哀告：“周大哥，且再寬限幾日吧。”

“我等已經盡力了，年關節下，實在是不比平時容易得手。”

“縱是乞討也不是好時候，不是我們懈怠，實在是……”

說話的少年年紀都稍大一些，聲音都是十分惶急，惟功在毛驢轉身時才看見，那群漢子之中有一個大漢腳底下踩著一個少年，整個人幾乎都被踩在爛泥裡頭，只露出一張臉出來。

這個少年，最多七八歲年紀，被踩在腳底也在努力的掙脫，但卻是沒有辦法掙脫出來。

“你們無需多說。”

踩人的大漢擺了擺手，臉上又露出一絲獰笑來：“年根底下，都是手頭緊的時候，大家都在把銀子往手裡攏，沒有散出去的道理。夏天時叫你們賣水霸井，春天秋天時小偷小摸，冬天乞討，唯有年前這幾天，最為困難。”

“周大哥能明白我等的苦衷，那是最好不過了。”

一群少年都是成了精一樣，點頭哈腰，向這個姓周的漢子奉承著。

“但你們有苦衷，我的苦衷又怎麼辦呢？”

姓周的大漢臉上還是帶著笑容，但腳上卻是使勁一踩！

“啊……”

他腳底原是踩著那個七八歲孩童的背部