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他話剛說完，一支箭從馬哈巴特汗耳邊飛射過來。他大叫船伕，匆忙把船推離碼頭。王子把馬哈巴特推到一邊，從船裡看出去，城堡上的弓箭手，正拉起弓，立刻瞄準那個通風報信的人。然後，馬哈貝特汗又把薩林推到駁船的地板上，劃回薩林的宮殿。在那裡，馬哈巴特汗叫守衛護送他入內。薩林兩腿顫抖地走進寢宮，口乾舌燥。他自己的兒子想要他的命，庫斯勞怎麼墮落到這種地步？那頂皇冠值得這樣不忠不義嗎？有那麼一刻，內疚感席捲而來。他曾經像庫斯勞那樣，同樣很強烈地想得到那頂皇冠。事實上，他還是想要，只是現在，這是他的合法權益、但是庫斯勞的行為偏離理性，竟要在光天化日下冷血弒父。他該如何向全國解釋薩林的死？

“給我拿酒來。”他對一名經過的僕人大吼。

僕人慌忙跑開。

薩林抬起頭來，看到佳噶葛西妮。她向丈夫行禮說：“你提早回來了，殿下。陛下他好嗎？”

“有人陰謀要綁架我，我險些沒命。”薩林說。

公主皺起眉頭。“是誰？誰敢陰謀害你？”

“庫斯勞。”薩林疲累地說　，在榻上坐下。

僕人們來了，端著一個放了酒瓶和酒杯的大銀托盤。薩林喝酒時，佳噶葛西妮在一邊靜靜地等著，她很苦惱。如果庫斯勞膽敢陰謀綁架父親，他會對庫倫做出什麼樣的事？她兒子還在亞格拉城堡裡，平常茹卡雅皇后會照顧他，這點佳噶葛西妮私下也承認。可是皇帝一病，皇后所有的注意力都在皇帝身上。

“殿下，庫倫在皇帝身邊，你想……”她遲疑著，“你想他在那裡安全嗎？”

“庫斯勞不會傷害他弟弟的。”薩林說。

公主緩緩搖頭，如果薩林對庫斯勞爭奪王位構成威脅，庫倫也會，他也是皇子，與庫斯勞同樣有權繼承王位。

“可是……”她堅持道，“他跟我們在一起，我比較放心。”

“那就把他接來。”薩林說，“現在別煩我，我要好好想一想。”

“是的，殿下。”公主回到房裡，差人準備紙筆，著手寫信給兒子。

庫倫堅決地拒絕母親，堅持在祖父最後的日子裡留在他身邊，她說什麼也不能改變他的決心。佳噶葛西妮收到他的回信，一時之間心突然硬了起來，一如既往，這都是茹卡雅造成的。如果皇后讓她自己養育兒子，他就會聽她的了。總有一天，她要報復皇后，無論如何，那一天會來的。

第二十個妻子　第十章（6）

同時，阿濟斯·科卡閣下並沒閒著。薩林一逃脫，他就叫人殺了通風報信的人。知道無法抓住薩林王子後，他傳喚了曼·辛格王公。此次不成功，兩人知道都不會再有機會了，必須採取別的行動。兩位大臣決定召開會議，邀請朝廷所有貴族。在會議上，他們推舉庫斯勞作為王位的繼承人，尋求支援。這是大膽的行動，但是現在他們唯一能做的，必須孤注一擲。

會議進行時，在亞格拉城堡的探子跑到薩林這裡，帶來訊息說，城堡上的大炮都對著他的宮殿，隨時準備開火。薩林慌了，刺殺的陰謀還記憶猶新。倉皇間，他沒有多想，就下令收拾隨身物品，備好馬匹，立刻前往阿拉巴哈德。柯卡、阿布都拉和馬哈巴特汗三人使出渾身解數，才說服薩林留在亞格拉。在這個節骨眼上若是離開，會造成致命的傷害。阿克巴隨時會駕崩，如果薩林不在場，庫斯勞立刻會被加冕為皇帝。最後，薩林終於被說服了，他是因一時害怕而嚇糊塗了。薩林一生從沒害怕過，現在他嚐到恐懼的滋味，而且伴隨著庫斯勞的行為帶來的沉痛。陰謀取他性命的舉動，讓他突然清醒，明白庫斯勞爭奪王位的意圖是認真的。

薩林同意留在亞格拉，但他不同意馬哈巴特、柯卡和阿布都爾的建議，派使者與會，以尋