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麥克默多從衣袋裡掏出六個金幣來，說道：“這就不是費城鑄幣廠製造的。”

“不見得吧！〃麥金蒂伸出猩猩爪子一樣毛茸茸的大手，把金幣舉到燈前細看，“我真看不出什麼不同來！哎呀，我看你是一個大有作為的弟兄。麥克默多朋友，我們這夥子裡沒有一兩個壞漢子不成，因為我們得保護自己呀。要是我們不把推我們的人猛推回去，那我們可要馬上碰壁了。”

“好，我想我要和大家一起盡一份力量。”

“我看你很有膽量。在我把手槍對準你時，你卻毫不畏縮。”

“那時危險的並不是我。”

“那麼，是誰呢？”

“是你，參議員先生。〃麥克默多從他粗呢上裝口袋裡掏出一支張開機頭的手槍，說道，“我一直在瞄準你。我想我開起槍來是不會比你慢的。”

麥金蒂氣得滿臉通紅，後來爆發出一陣大笑。

“哎呀！〃他說道，“喂，多年沒見象你這樣可怕的傢伙了。我想分會一定將以你為榮的……喂，你究竟要幹什麼？我不能單獨和一位先生談五分鐘嗎？為什麼你非打擾我們不行呢？”

酒吧間的侍者惶惑地站在那裡，報告說：“很抱歉，參議員先生。不過特德·鮑德溫先生說他一定要在此刻見你。”

其實已用不著侍者通報了，因為這個人本人已經把他兇惡的面孔從僕役的肩上探進來。他一把推出侍者，把門關上。

“那麼說，〃他怒視了麥克默多一眼，說道，“你倒搶先到這兒來了？是不是？參議員先生，關於這個人，我有話對你說。”

“那就在這兒當著我的面說吧，〃麥克默多大聲說道。

“我什麼時候說，怎麼說，全由我。”

“嘖，嘖！〃麥金蒂從酒桶上跳下來說道，“這樣絕對不行。鮑德溫，這兒來的是個新弟兄，我們不能這樣歡迎他。伸出你的手來，朋友，和他講和吧！”

“決不！〃鮑德溫暴怒地說道。

“假如他認為我衝撞了他，我建議和他決鬥，〃麥克默多說道，“可以徒手搏鬥，他要不同意徒手幹，隨他選擇什麼辦法都行。嗯，參議員先生，你是身主，就請你公斷吧。”

“到底是怎麼回事呢？”

“為一個年輕姑娘。她有選擇情人的自由。”

“她可以這樣做嗎？〃鮑德溫叫道。

“既然要選的是我們分會里的兩個弟兄，我說她可以這樣做，〃首領說道。

“啊，這就是你的公斷，是不是？”

“對，是這樣，特德·鮑德溫，〃麥金蒂惡狠狠地盯著他說道，“你還要爭論麼？”

“你為了袒護一個素昧平生的人，難道要拋棄一個五年來恩難與共的朋友嗎？你不會一輩子都做身主的，傑克·麥金蒂，老天有眼，下一次再選舉時……”

麥金蒂餓虎撲食一般撲到鮑德溫身上，一隻手掐住鮑德溫的脖子，把他推到一隻酒桶上去，要不是麥克默多阻攔，麥金蒂盛怒之下準會把鮑德溫扼死的。

“慢著，參議員先生！看在上帝份上，彆著急！〃麥克默多把他拉回來。

麥金蒂鬆開手，鮑德溫嚇得奄奄一息，渾身顫抖，活象一個死裡逃生的人，坐在他剛才撞著的酒桶上。

“特德·鮑德溫，好多天來你就在自找這個。現在你總算滿意了吧，〃麥金蒂呼呼地喘著，大聲叫道，“也許你以為我選不上身主，你就能取代我的地位。可是隻要我是這裡的首領，我決不讓一個人提高嗓門反對我，違抗我的公斷。”

“我並沒有反對你啊，〃鮑德溫用手撫摸著咽喉，嘟嘟噥噥地說道。

“好，那麼，〃麥金蒂立刻裝成很高興的樣子，高聲說道，“大家又都是好朋友了