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九轉易筋方的存在，在千藥門裡並不是秘密，只是這一帖藥方按門規，只有掌門人可以保管、配製與服用。因此門人多知其名，而從未見過此方。據說此方所載藥材繁複，配製過程不易，千藥門歷代掌門窮一生之力，也僅能配出一帖，並交由下一任掌門服用。而接任的新掌門，再依照所掌管的藥方，配出下一帖再交給下一任掌門，如此迴圈反覆，生生不息。而服用過此方的掌門人，數月之間武功功力大增，前後判若兩人，是故才有“易筋”之稱。而今這個傳說中的秘密，已隨著梅師成埋入地下，此方亦無所蹤，而偏偏梅映雪年紀輕輕，一身武藝卻在短短的時間之內突飛猛進，叫萬回春父子如何不起疑心呢？

但懷疑歸懷疑，礙著梅師成的面子，再加上梅映雪是個晚輩，要萬回春去質問她，依著萬回春的深沈個性，那是萬萬辦不到的。後來他得知兒子對梅映雪似乎頗有那麼一點另眼相看的味道，便突發奇想，以自己是梅映雪長輩的身分，極力促成她與自己兒子的婚事。這萬回春父子都想，梅映雪自幼父母雙亡，剩下唯一的親人梅師成也過世了，是個孤苦無依的弱女子，如今有這麼一個好歸宿，該當滿心歡喜，樂於接受才是。沒料到這如意算盤只是萬回春父子在打，梅映雪拒絕得斬釘截鐵，聽在萬小丹耳裡，有如晴天霹靂。

萬回春見自己一點小小的，甚至連計謀都稱不上的籌劃也施展不開，一方面心灰意冷，另一方面卻也激發了他的鬥志，一年前他將門裡大小事都交待給了萬小丹後，獨自一人云遊四海，發誓要自己配出屬於萬回春自己的“鎮山法寶”，甚至於是另一套的九轉易筋方。

而萬小丹在千藥門裡也沒閒著。他一方面陷在基於男女情愛激發的妒恨裡，另一方面又纏在這種曖昧不明的情慾糾葛之下，這樣的情況，簡直讓他無法自拔，愈想就愈往死衚衕裡頭鑽。半年前他開始夥同師兄弟中與他較親密的馮雲嶽，共同鑽研能夠制服梅映雪，逼她交出秘訣的方法。兩人一番研討，深覺論武功那是比不上梅映雪，唯一還有勝算的，那便是能夠殺人於無形的毒藥。方向既定，兩人便開始著手研究，所謂一人計短，兩人計長，竟也讓他們兩個靠著以鄰近的村人做活人試驗，給弄出了一點名堂。

今日上午，因為他們兩人的研究已到接近完成，進入緊鑼密鼓的階段，是以完全不知道谷裡來了外人。更因為他們這番處心積慮，已費了好幾個月的時間，一來迫不急待想看到它的效果，二來萬小丹推算，他的父親很可能就在這幾天會回來，而知父莫若子，萬小丹心裡明白父親保守持重，是不可能同意他這麼做的，所以是愈快動手愈好。碰巧今天又是十五，而梅映雪每逢月十五午夜，必在這山洞的池水當中，以藥水浸浴，藉以修練內功的固定行徑，早已落在萬小丹的調查當中，各項沙盤推演不知凡幾，本想萬無一失，豈料半途卻忽然冒出了一個湯光亭來。這原在萬小丹的意料之外，在不清楚對方的底細之下，他素知梅映雪之能，是以一招輕易得手，反倒不敢立刻追擊。

梅映雪見湯光亭在萬小丹的手底下，走不到十招就敗下陣來，而且看樣子還是萬小丹手下留情，心裡不禁閃過一陣萬念俱灰的感覺。待見萬小丹有所忌憚的收手，再也顧不得收懾心神抵抗那一股沿著心脈而來寒毒，急忙喊道：“湯……湯大哥……快……快把我的衣裳扔給我！”才說完，心口一陣劇痛，痛得她差一點暈眩過去。

那湯光亭捱了兩個耳光，雖然霎時感到天旋地轉，但梅映雪的叫喚仍清清楚楚地鑽進了他的耳朵。他初時出手阻止馮雲嶽，還可以說是仗著一種英雄救美，一時衝動的血氣之勇，所以還不知道要害怕。直到萬小丹真的向他攻來，而眼見對方招招狠辣，他心裡立時涼了半截，只想自己年紀輕輕的，只怕便要葬身此地。此番死裡逃生