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高嵐道：“不瞞老爺，晚生這幾年也存了些許銀子，若老爺將小姐下嫁晚生，晚生便去平縣租一所小院兒，辦個私塾，養家餬口足矣，待辛苦幾年，便能買房屋了。請老爺放心，晚生斷不會讓小姐與吉祥吃苦。”

趙老爺聽他說起吉祥，心裡更高興了，只是還板著臉，哼了一聲道：“你又要如何待吉祥？你可知她命格？”高嵐苦笑道：“晚生對吉祥命格一事也是知曉的，只是晚生不信命格。先父也曾替晚生卜卦，說晚生乃是萬事不須操勞福祿雙全的命格，可眼下……至於對待吉祥，一日為師，終身為父，晚生興許無法將她視如己出，但起碼能將她視作晚生最得意的弟子，但凡晚生有的，她便不會沒有。”

趙老爺這才笑了起來，點頭道：“先生言語句句誠懇，我也就不跟先生兜圈子了，待存旭回來，先生與貞孃的事兒便辦了吧，也不用先生入贅，只是你們暫且還是住在這裡，房租我會從先生的月錢里扣，如何？”

高嵐見趙老爺這意思便是允了他與貞孃的事兒了，又不用他入贅，他怎會不肯，忙不迭地點頭道：“一切全憑老爺做主。”

趙老爺辦成了這件事兒，心裡也高興，笑眯眯地出了廂房。待到午飯時，趙老爺終於見著了從平縣趕回來的張福父子，要叫他去城裡辦賣莊子的事兒，張福點頭應了，趙老爺見到了午飯的飯點，便讓他吃過午飯後再去。

張福拿著從城裡帶回來的銀票直接去了吉祥的房裡。吉祥已經畫了不少繡樣擺在一邊，見張福回來了忙起身笑道：“張爺爺回來了，事情辦妥了嗎？”張福點頭道：“回小小姐，妥了，比小小姐預想中的價錢高出許多呢。就單是那個象牙環佩便賣了三百兩銀子，其他的統共賣了一千二百兩，這是銀票，請小小姐收好，哦，還有這是少爺送給小小姐週歲生辰的禮物，小的沒捨得賣，又拿回來了。”

張福將一疊每張面值一百兩銀子的銀票與那串金花生遞給了吉祥，吉祥接過後將那金花生細細地摩挲了一番後點頭道：“虧得張爺爺想起了，不然便辜負舅舅的一番心意了。謝謝張爺爺。”張福道：“小小姐若是沒有吩咐了，小的便退下了，晚些還要再去城裡一趟。”

吉祥問道：“可是我姥爺讓張爺爺去賣莊子？”張福苦著臉點頭說是，吉祥揚了揚手裡的銀票笑道：“張爺爺不必去了，這些足以應付眼下的難關了，待我去回了姥爺，讓他跟你說罷。”張福見不用賣莊子自然是高興的，不論是賣哪一處莊子，總有個兒子要無處可去，而且自家經營了一二十年的莊子，總是有感情的，聽說要賣，哪裡捨得。

張福出去後，吉祥便拿了銀票去找趙老爺。趙老爺正在堂屋裡與趙夫人說話，翠芝與張源媳婦兒將菜一盤盤地擺到桌上，吉祥待翠芝與張源媳婦兒都出去後才進了堂屋，對趙老爺道：“姥爺，吉祥有話要說，可不可以去姥爺屋裡說？”趙老爺對趙夫人笑道：“你看這閨女，像個小大人似的，還有話要揹著人說呢。”又轉頭對吉祥道：“好吧，去姥爺屋裡說，我倒要看看咱們小吉祥要說什麼。”於是起身去了主屋，吉祥跟在趙老爺身後，進屋後還將門關了。

趙老爺見吉祥關了門，笑得更甚了，雖然知道自家外孫女兒聰明，但趙老爺總當她是六七歲的小女孩兒，見她這般舉動，便覺得她是在假裝大人。但當趙老爺眼見吉祥從衣裳裡掏出一疊銀票時，便笑不出來了。吉祥將銀票遞與趙老爺道：“姥爺，這是我週歲時得的賀禮，如今換了銀子，雖不夠兩千兩，但也能解眼下之急，還請姥爺不要賣莊子。”

趙老爺接過銀票點了點，一千五百兩，自己再從賣大宅子的銀子裡抽五百兩出來便夠兩千兩了，只是這銀子是吉祥的，他怎麼肯要，於是又遞迴給吉祥，並搖頭道：“姥爺說過了，這是給你留的嫁妝銀子，姥爺不能要。”吉祥不接，只笑道：“