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，李想便眼巴巴地望著貞娘，希望她接個話茬兒，哪怕就是罵他也好啊。但是貞娘卻依舊不看他，只低著頭，兩隻手絞著腰帶繞來繞去。

李想跟著趙存旭過來就是打算把貞娘接回去，家裡出了個當官的大舅爺，怎麼能輕易就丟了，至於掃把星女兒，以後多的是時間扔掉。打定了主意的李想，見貞娘不理他，忙起身朝貞娘一揖道：“娘子，是為夫的不是，讓娘子受委屈了，從今往後，為夫定會好好對待娘子。”

趙存旭不知道前因後果，見李想如此低聲下氣地給妹妹道歉，便勸道：“妹妹，你一個婦道人家獨自帶著孩子也不是辦法，不如就同妹夫回家去吧，好好過日子才是正經。”

貞娘本不想將家裡發生的醜事告訴哥哥，見他這樣說，也不答話，只低著頭抹淚。

吉祥心裡氣得發慌，不要臉的人她見多了，但還真沒見過這麼不要臉的，見貞娘又不肯說話，她怕萬一舅舅不明就裡，就讓貞娘跟那個混蛋回去了，自己還要不要活啊？於是拉著趙存旭的衣袖，奶聲奶氣地說：“李乾孃說，我爹爹不是好人，不要吉祥，吉祥只要娘，不要爹爹。”

趙存旭很是喜歡吉祥，見她童言童語也不斥責她，而是笑道：“爹爹怎麼會不要吉祥呢，你乾孃逗你的呢。”

吉祥偏著頭問道：“那爹爹把吉祥溺在水盆裡，也是逗吉祥的？”

趙存旭聽了吉祥的話，青著張臉，厲聲問道：“真有此事？”貞娘想起那一幕，再也忍不住，掩面痛哭起來。趙存旭見自家妹子哭成這樣，心知吉祥所言多半是事實，且鄉下也多有將女兒溺死的陋習，但那些多半是養不起女兒的人家，他沒想到家境殷實的妹夫居然也會做出這樣滅絕人性的事情來，當下怒道：“你的親骨肉，也下得去手？”

李想被嚇得抖了幾抖，險些要跪下了，顫著聲音道：“大舅爺有所不知，吉祥……吉祥是掃把星，說是要剋死父母，我也是擔心貞娘，所以……”

趙存旭聞言更是惱怒，大聲責問道：“你只聽人胡言亂語，便要溺死自己的親生女兒？”

李想吶吶地道：“我也是為了貞娘。”

一直沉默著的貞娘聽了他這話，冷哼道：“哥哥不用跟他多說，他是寫了休書的，我跟他早就沒關係了。”

趙存旭的臉又黑了幾分，見貞娘似乎不想跟李想搭話，便對李想道：“你且先回去吧，待我勸勸她。”李想還想再替自己辯解幾句，但是見屋子裡三個人一個都不瞧自己，也覺得臉上無光，便說了聲告辭，悻悻地走了。

李想走後，趙存旭才問起事情的緣由，貞娘也不隱瞞，把前因後果說了一遍，只把李想拿著銀子來侮辱自己，和自己病重的那段掐了，怕趙存旭聽了傷心難過。饒是如此，趙存旭聽了貞孃的話後還是氣得咬牙切齒，心裡懊悔自己當初應該更激烈地反對這門親事。

當年趙家二老為貞娘定這門親的時候，趙存旭本是反對的，但他一心考取功名，並沒有十分在意此事，反對也只是口頭說說而已，誰料卻讓貞娘遭遇到這種不幸。

趙存旭自責懊悔了許久，卻也知道只是懊悔不能解決問題，眼下只有兩種可能，第一便是貞娘撕了休書，跟李想回去過日子，自己如今中了探花，也在京城謀了個差使，料那李想也不敢再欺侮貞娘了；第二便是留著休書，自己帶貞娘回趙家去，以後若是相著好人家了，再嫁，抑或不嫁，留在家中也是可以的。

趙存旭把這兩種辦法講給貞娘聽了，貞娘猶豫再三，還是決定自己帶著女兒在外面單過。“若吉祥當真是……我不想連累了爹和娘。”貞娘這樣解釋。

趙存旭斥道：“枉你自幼跟我念書，怎也這般迂腐，當年算命先生是怎麼說我的？爹孃可曾信過？可曾把我丟掉不管？”貞娘這才想起來，曾聽爹孃講