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於是宇青奉命上街置辦製作“梅花湯餅”所需材料。義馬不比洛陽，他費了些功夫才採辦齊全，等回了住所已是酉時。

沈瑜午飯只吃了六七成，打算等著下午一飽口福，卻沒料到宇青回來的這樣晚，早就望眼欲穿，偏偏又有苦難言，只拿誠懇的目光一路跟著宇青。

後者被沈瑜看得發毛，不知自己什麼時候惹了他，躲閃幾次都甩不掉，只能看向殷遠。

“好了，你去把東西放好吧。”殷遠看夠了，終於開口。

宇青長舒一口氣，隨殷遠往廚房去，而沈瑜好奇，也便跟著。

住所的廚房不大，東西倒還齊全，宇青將買來的東西放在牆邊的木桌上，一樣樣掏出來擺好。

沈瑜湊過去看，只見一包乾制的白梅，一包檀香末，一個梅花形狀的模子，幾個雞子，還有枸杞、菇，跟數樣不認得的香料。

末了宇青對殷遠道：“雞已經拿去後院，我這就去洗。”

沈瑜聽了，心生感慨，看來不光是殷遠，他身邊的侍童也是殺雞的好手那！

大約一炷香的時間後，宇青把洗好的雞送了過來。沈瑜上前一看，不光毛褪得一乾二淨，雞內臟、雞爪、雞屁股等部位都已經除去，洗得乾乾淨淨。

他“咦”了一聲，殷遠聽見了，解釋道：“這些地方多異味，若不除去，會影響湯的成色和味道。”

見沈瑜點頭，一臉恍然大悟，他又補充說：“新宰殺好的雞若能放置兩三個時辰味道更佳，不過這回只能將就。”

沈瑜想若是真等兩三個時辰，恐怕他會餓死，便也不苛求了。

殷遠將整隻雞放進鍋內，裡面倒滿方才備好的淘米水，浸泡片刻，加薑片上火煮。待煮沸，雞表皮收緊時立刻取出，浸入一旁盛滿冷水的盆中。

沈瑜看他拎著雞來來回回數次，終於開口問““這又是做什麼？”

“此法能使湯清亮不混濁，肉也不容易散爛。”殷遠一邊將冰好的雞撈起，放於一個小口廣肚的陶罐中，一邊回答。

沈瑜點頭表示明白，接著他看殷遠又添水，又加各種香料，便感慨道：“只是雞湯，也有這般講究。”

“食不厭精，總要下功夫才行。”殷遠一邊說，一邊盯著罐子，等湯再次沸騰起來，便用一柄木勺撇去表面浮起的細沫，又減了灶底的木炭，使罐內保持微沸。

“行了，”他將枸杞和菇盡數放入罐內，蓋緊蓋子：“這般等上一個時辰。”

沈瑜咂舌，殷遠手上卻還不停，又拿出宇青買的白梅跟檀香末。

“這些要怎麼用？”

沈瑜看著微微泛黃的乾白梅跟淺褐色的檀香末，臉上寫滿疑惑。

殷遠微微一笑，將這兩樣混在一處，放於一大碗內，加入沸水。很快，白梅便開始猶如盛放般舒展，白梅悠悠的香氣與檀香渾厚淡雅的味道混合在一處，隨著熱氣慢慢蒸騰開。

沈瑜立刻明白這是取汁和麵，深深吸了一口，讚歎不已。

果然，待水涼透，殷遠將雞子取蛋黃加入，跟麵粉和成淡黃色的麵糰。他一手來回滾動擀杖，一手不斷轉動麵皮，他的手修長指白皙，似乎比麵糰還要細嫩些；上下翻飛間弄的人眼花繚亂，只覺得仿若生花般。

沈瑜眼睜睜看著麵糰成了圓形的、薄薄的皮，直嘆“神乎其技”。

緊接著，殷遠將麵皮分作三份疊起來，取出梅花形狀的鐵模子對沈瑜道：“尋常只作一疊，只得其意不得其形，不若三疊更有意思。”

說罷，他用鐵模子在麵皮上一按，一個五瓣梅花的形狀就出來了。緊接著，殷遠取出一支扁竹籤，在花心處用力擠壓，使幾層麵皮固定住，還用竹籤邊壓出花瓣上的紋路，一朵栩栩如生的面梅花就成了。