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十三看了四爺一眼，貓下腰來，問道：“姓鄔名佑？西寧人氏？可是三十歲上下，身材矮小，面貌若女子？”

年羹堯詫異道：“正是，十三爺見過他？”

十三拍手笑道：“四哥，看來這鄔先生合該四哥得，這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫啊！”

四阿哥也欣喜異常，站起身來，搓著手道：“尋了他許久，無半分訊息！原來是給亮工手到擒來！”便與十三阿哥一起笑了一場，方對年羹堯道：“亮工啊，你為我請來了鄔先生，算是大功一件，江夏的事，便不追究了。你要好好待先生，千萬莫委屈了他。且等我找個好日子，請他進府！”

幾人計議定，年羹堯先退去，人報單青回來。四爺便叫進來，單青便回道：“奴才一路追蹤下去，一直追到陝甘交界的平安鎮上，卻不知怎麼那兩人突然失蹤了。奴才費盡心思也再打聽不到半分訊息。只好先回來回稟主子。”單青低著頭，說話的語氣也很沮喪。想他在四爺手下多年，專門從事密探的工作，他要查誰追誰，沒有查不到的。偏這兩個女子卻接連從他眼皮底下溜走兩次，能叫他不洩氣麼？

四爺道：“好端端的兩個大活人能說沒就沒了？平常誇口得什麼滴水不漏，我看呀，你是捧住了石頭跑了沙子兒！更別說水了！”

單青忙道：“奴才沒辦好主子的差使，奴才認罰。不過，奴才卻打聽得另外一個訊息，只怕跟這事有關也說不定。”

四爺道：“說來聽聽。”單青抬頭覷了眼十三爺，道：“奴才聽說十四爺奉了密旨去西寧，正好也在平安鎮住。跟那兩位住的是一間店。尤其蹊蹺的是十四爺進店的時候不曾聽說帶著女眷，出門的時候卻平白多出了一輛馬車。一直行到西寧。”

四爺和十三爺聽了這話，心裡都是咯噔一下，假如文若的事真的洩漏出去，尤其是若是落在十四手上，那就是極大的一樁把柄。十三道：“可曾探聽明白馬車裡坐的什麼人？”

單青回道：“十三爺，您是知道的，十四阿哥一向行事嚴謹，他又是會功夫的。奴才不敢妄動，怕跟的緊了洩了行藏反而於主子不好，只敢遠遠跟著。車裡的人，實在不知何人。不過十四阿哥回京的時候，也帶了那馬車進京。而且車上的人，奴才可打包票，一定是女子。”

四爺不說話，十三問道：“怎麼就這麼肯定是女子？”

單青道：“十四阿哥一行都是男人，偏偏臨行前叫人去購買女人的胭脂水粉，衣裳裝飾。若不是為車上的人，那是為誰準備的？”

十三點頭，望著四阿哥道：“四哥，你怎麼看？”

四爺道：“如今既然還不肯定，咱們也不必自亂了陣腳。便是真是老十四藏了她，也不見得會對我怎樣。再說，若真是十四弟，必會有所動作。一動不如一靜，先看著吧。”

十三也道：“若說十四弟，如今倒不一定真的對四哥有什麼不利，畢竟和四哥是一個額娘生的啊！他就算現在和八哥走的近些，只怕心裡面未必和九哥十哥他們一氣。”

四爺道：“正是這話。”又吩咐單青道：“你先下去吧，幾千裡的路，辛苦了。”單青忙謝恩出去。

四爺又欲說什麼，忽高無庸進來，雙手呈上一張帖子來：“十四爺府上送來的。”四爺接了，笑對十三道：“老十四也興起這一套來了，咱們兄弟間，還要這些虛禮。”神色卻絲毫輕鬆不起來。十三性急，只催道：“他都寫些什麼了？”

四爺笑道：“這能多大的事，急什麼？不過就這點子事，天塌不下來！”這才開了帖子，看畢，遞給十三：“說是兄弟許久不曾聚過，約大家去他府上坐坐，吃頓飯。”十三道：“說來，就真來了。老十四倒是人小鬼大。”

四爺哈哈笑道：“五十步笑百步，你大他多少？都是我