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英格蘭雖然2∶1戰勝了斯洛維尼亞，但也是跌跌爬爬。所以每個人都認為如果英格蘭隊想要在預選賽中出線而進軍葡萄牙的話，斯文必須嘗試給球隊注入新鮮的血液。

比賽前兩天，我叔叔尤金開車帶我從利物浦出發，去與英格蘭隊會合。球隊下榻在一家叫做索普威爾豪斯（在聖奧爾本）的酒店裡，這裡距離阿森納隊的訓練場非常近，因為那兒也是英格蘭隊這次集訓的訓練場地。這是一段漫長的旅途，好像永遠也到不了，而且尤金叔叔並不確切地知道行車路線。不過我們還是在中午12點30分，也就是規定的報到時間及時趕到了。

我和球隊一起吃了午飯，然後就都回自己的房間了，等著下午三點出來開會。我睡著了，睡得像死過去了一樣。這可能是因為我首次被招入國家隊而太過興奮，或者只是因為太累了。我們那天一早就離開了利物浦。

下午三點鐘開會時間已到，我仍然在熟睡。隊裡派人來叫我，但卻叫不醒。最後他們不得不到前臺拿了備用鑰匙，進屋把我推醒。幸運的是，他們都在等我，我沒有錯過任何內容。那只是一次斯文的開場白，歡迎新隊員入隊，並大致說了說這幾天的安排。並不是一個生死攸關的重大會議。

除了我之外，還有幾名新隊員入隊，包括弗蘭尼·傑弗斯、保羅·孔切斯基和傑梅因·耶納斯。但是看到那些著名球員時，我心裡總感覺怪怪的。像貝克漢姆、保羅·斯科爾斯、加里·內維爾、史蒂維·傑拉德、弗蘭克·蘭帕德和索爾·坎貝爾……這些人的面孔我再熟悉不過了，可是以前卻從未遇到過他們。其中有些人，比如貝克漢姆，可以說是我的榜樣，是我一直需要仰視的人物。我有點緊張，這是我第一次不得不在一間屋子裡面對30個陌生人講話。

當我們用餐時，球員們會分成好幾個小群體，並不是拉黨結派，只不過是來自同一家俱樂部的朋友，這很自然。所以，你會看到曼聯的球員坐在一起，而利物浦的球員則聚在另一張桌子旁。

很幸運，我在埃弗頓就認識弗蘭尼·傑弗斯，而他之前就認識史蒂維·傑拉德，而我之前從未遇到過傑拉德。這樣，我們三個利物浦人就聚在了一起，這對我很有好處。我覺得如果史蒂維知道我和他來自同一個地方，會有意照顧我這個新隊員。

大衛·詹姆斯是隊裡最愛開玩笑的人，也許是喝了太多咖啡的緣故，他一直都非常活躍。他非常有意思，在我們往返於訓練場的路上，他總是笑料不斷，四處活躍氣氛。一天之後，我就開始融入球隊了。以前坐在千里之外透過電視觀看他們，總覺得他們都是超級英雄，而在跟他們一起吃飯、一起訓練之後，我很快就認識到他們也是和我一樣的普通人。在更衣室裡，我沒花多長時間就變得和其他人一樣吵鬧了。

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第九章英格蘭（2）

和埃弗頓隊的訓練相比，這裡的訓練明顯是另一個檔次……速度更快、強度更大。帶隊訓練的主要是布賴恩·基德和史蒂夫·麥克拉倫。斯文只是在旁邊看著，不時把某個隊員叫到旁邊解釋些什麼。我喜歡斯文的樣子，他很放鬆，看上去非常友善。尤其令我印象深刻的是他對我的信任，從專業的角度相信我會做得很好。他不會像有些教練那樣把你當作小孩或者傻瓜來對待。

在對澳大利亞隊的比賽之前，我們就知道他將在下半場比賽中派上一支完全不同的隊伍。也就是說一隊踢上半場，我們剩下的這些人去踢下半場。這種情況下，所有的新人和年輕球員都會得到比賽的機會。我們沒有想到的是，澳大利亞隊在上半場取得了2∶0的領先優勢。不難想象，斯文在更衣室裡對一隊上半場的表現很生氣，不過要去扭轉局面對於我們這些下半場要上場的人來說也是一種動力。

我上場後在鋒線上和弗