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第一章 狹路相逢（1）

一九四九年十月六日上午，湖南省新化縣天龍山巍峨挺立的主峰，在陽光照耀下如同一把鋒利的寶劍直插雲霄，滿山遍野的楠竹和松樹在山風的吹拂下發出陣陣濤聲。

山坡上，獨立師師長鄒家全、政委王小虎、政治部主任老段及獨立師的戰士們無精打采地坐在山坡上羨慕地注視著山下。

山下彎彎曲曲的石板道上，中國人民解放軍大部隊浩浩蕩蕩地迎著“隆隆”的炮聲向湘中首府寶慶城（今邵陽市）挺進。路邊站滿了提著雞蛋、紅薯、土豆的群眾，他們強行將籃子裡的東西塞進戰士們的口袋，歡笑聲在大地上空迴盪！

正在這時，新化縣副縣長潘大江領著游擊隊員扛著彈藥箱走了上來。

鄒家全大聲問道：“潘大哥，你們是不是也要去前線？”

潘大江高聲說：“是的，家全，縣委讓我帶領遊擊大隊給前線送彈藥，同時組成擔架隊搶救傷員。你們怎麼還在這，不去打寶慶城了？”

鄒家全吼道：“誰說我們不去打寶慶城了。”

王小虎瞅了一眼漲紅著臉的鄒家全，趕緊叫道：“潘大哥，快走吧，我們奉命原地休整呢。”

潘大江吐了吐舌頭，心想難怪這麼大的火氣，敢情是沒仗打。

鄒家全惱火地跑下山，威嚴地叫道：“獨立師全體戰士集合！”

獨立師10個團的戰士們迅速跑到山坡下的空地上站了十個方隊。

鄒家全大聲說：“立正！你們聽著，沒有我的命令誰也不許動，我找司令員去。”說完轉身朝村裡跑去。

王小虎和老段急忙跟上，戰士們的臉上頓時露出了興奮的笑容。

大嬸家，司令員站在地圖前拿著紅藍鉛筆做著標記，“滴滴答答”的電波聲從裡屋傳出。

“報告！”鄒家全、王小虎、老段在門口喊道。

“進來吧。”司令員說道。

鄒家全一屁股坐在凳子上，氣鼓鼓地說：“司令員，憑什麼讓我們獨立師就地休整，是不是仗打完了？”

司令員好笑地說：“你就知道哇哇叫。”

鄒家全沒好氣地說：“看著大部隊迎著炮聲走向前線，這種時候還不叫，那就是啞巴、瞎子，不是軍人。”

王小虎笑道：“司令員，我們只是想上前線，您就給我們任務吧。”

老段也笑著說：“司令員，聽著前面的槍炮聲，我們都急呀。”

司令員走到地圖前嚴肅地說：“你們給我聽好了，我們的一線部隊已從東、北兩面快速向寶慶城挺進，明天早晨將實施對寶慶城的合圍。但整個湘中地區集結了國民黨的20萬軍隊，光寶慶城周圍就有敵人的六個軍駐守。邵陽、隆回、武岡、新寧、城步五縣也各駐紮著敵人的一個軍。特別是邵陽縣的地理位置非常重要，是寶慶城敵人逃竄廣西的最佳路線，我們必須有所防備。這次你們獨立師搶先一步解放了新化縣全境，拿下了這座湘中糧倉，使我西路大軍的後勤供應有了保障。戰爭形勢的發展對我們非常有利，可你們的行動也讓敵人覺察到了我們的大部隊已經進入湘中，搞不好他們會棄城而逃。我們西路的20萬大軍是分線作戰，湘西戰役今天已經打響，為了防止貴州、雲南的敵人對我後方實施偷襲，我不得不派出重兵在西線設防，所以進入湘中的部隊只有12萬。在兵力上我們處於弱勢，而且經過連續的穿插追擊和疲勞作戰，戰士們的體力已經消耗到了極限。但這一仗關係到整個衡寶戰役的成敗，我們不得不提前對寶慶城的敵人進行攻擊。為了整個戰略決策的實施，我命令你們率領獨立師立即渡過資江趕到寶慶城與邵陽縣城之間的九公橋鎮，在西面的蓮花嶺設防，搶佔有利地形修築防禦工事，切斷寶慶城敵人的退路，阻止邵