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又五日，彌勒帶了鳳凰兒上街，每過一家店，要她看兩眼，然後背過身去，說出店內陳設，完全正確才到下一家。走完一條街已把這位大小姐累了半死，唉聲嘆氣，想東西想得差點抓破頭。好在雖然痛苦，卻漸漸說得一絲不差，彌勒便把她帶回，又教她讀書。

這回讀的是《齊民要術》、《水經注》之類的文章，鳳凰兒看得昏天黑地。等到彌勒要考她時，她背了一小半，突然一聲尖叫，原來看到一隻老鼠，呼啦啦全忘了。彌勒沒法，打發她再看再背，他自己也頭疼欲死。

“哪裡出綾？哪裡又產銀？”

“出綾的地方太多啦——首推我們江陵，還有梓州、定州、青州、潤州、越州、明州，這個……饒州、商州、平陽產銀。”鳳凰兒好容易說完，面有得色。

“哼，地方雖然不差，可方位次序一塌糊塗，忽東忽西，聽得頭疼。背熟了再來。”彌勒負手出門，剩下鳳凰兒一個人呼天搶地背書。

又一日，卻是讀佛經，《戒律根本論》、《律上分》、《百業經》、《大集經》什麼的，都在說偷盜的罪過，死後報應，不得翻身。

鳳凰兒一面讀，一面甚是不解，彌勒教她這些玩意兒有何用意？但熟悉了彌勒的脾性，知道凡事問前需先動腦子想過，只能苦苦思索。彌勒見她愁眉苦臉坐大半個時辰一言不發，暗自點頭。末了，鳳凰兒嘆了口氣，幾次想開口卻仍遲疑。彌勒心想，快問啦，怎麼還不說。他很想知道這寶貝徒弟有何所思、何所得。鳳凰兒終於委屈地道：“師父，你不想教我偷術就罷了，別拿輪迴報應嚇我……”

彌勒苦笑嘆氣，旁敲側擊既然不行，只能長篇大論說給她聽，當下款款道來：“偷盜之術，雖為聖人、世俗不恥，然則信陵君竊符救趙，紅線女千里盜盒，莫不有心懷蒼生之念。術本無好壞之分，但人心有善惡之辨，我著你讀佛經，是想你心懷慈悲，不以所學誤己害人，連累天下黎民。倘有這麼一天……”彌勒說得舌尖生燦，正欲滔滔不絕，鳳凰兒道：“我學偷術本來也不為自己享樂，我想做紅線一樣的俠女嘛。”

“俠女？”彌勒笑起來，“天下俠女好像沒人以做偷兒為平生大志。”

“師父，事事都與人雷同，豈會是我鳳凰兒所為？我偏要又是小偷，又是名滿天下的俠客！”鳳凰兒傲然說道。

“好，有志氣。”彌勒忍不住鼓掌，心想，這一關你又過了。

如此學了一個月，鳳凰兒自覺本事沒學到，書倒背了一堆，認得孔聖釋迦，卻久違了空空之術，心下忿忿。終於找個機會對彌勒抱怨：“師父，如今我知道《遊春圖》是展子虔所畫，《平復帖》是陸機的墨寶，小祝融是杜甫所藏奇石……可我不知道，這些個勞什子跟偷技有何關聯？”

“唐太宗派蕭翼偷了《蘭亭帖》，世人卻稱之為‘智取’，這是何故？”

“他是皇帝，大家不敢說。”

“盜雖小人，智過君子。小偷小摸之術，我不用教，你也會。但若想學盜家正宗，就得打好根基，如果千方百計將東西偷了來，卻不知偷來的是真是假——你可丟得起這個人？”

鳳凰兒這回倒一點就通，呵呵笑道：“我懂了，明白那些玩意兒，眼光便高於尋常偷兒，起碼可做個雅賊。”

“雅賊你還差得遠呢，先看看這是什麼？”彌勒把兩塊石頭放在几案上，著她來看。一塊黃色，一塊青色，說是暗器又嫌大，說是鎮紙又不規則，鳳凰兒瞪大雙眼瞧了半天，沒看出究竟，拿求助的眼神可憐地望向彌勒。彌勒嘆道：“這是兩塊未經雕琢的璞玉。”鳳凰兒恍然大悟：“師父，‘玉不琢，不成器’，你用璞玉來鼓勵我，他日必成大器，是不是？”說完臉微微發紅。彌勒搖頭：“我今日要教你賞玉。至於你能否成大器，便看你悟性如何。”