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街邊商館和倉庫鱗次櫛比，喬治一所所地指給海倫看，告訴她那些領事館、倉庫、商社的名字。

他們兩人手挽著手安靜地走著，海倫顯得有些心不在焉，四下張望。喬治突然停住了腳步。

&ldo;到了!這就是你的新家!&rdo;

離碼頭只有幾分鐘的路程，海倫睜大了眼睛，欣賞兩人的新居。

『g&iddot;r&iddot;g&iddot;stone』門牌上標示著居住者的姓名。喬治&iddot;盧瑟福&iddot;格雷姆&iddot;斯通，這是她丈夫全名。

木結構建造的房屋外牆被刷成綠色和象牙色。二樓的陽臺上是欄杆是細長的列柱。

&ldo;真漂亮!&rdo;她向丈夫投以微笑。

丈夫輕輕地開啟玄關的大門，招呼妻子到屋子裡來。

正中央是個小小的客廳，開啟右邊的門是個寬敞的會客室，進入左邊的門是一間能讓人感到心神安寧的起居室，最裡面的是飯廳。

從客廳走上樓梯可以到達二樓，那裡有書房、更衣室、臥室以及浴室。幾個大房間都安裝有暖爐，傢俱看上去都是從英國本土運來的。

&ldo;如果你不喜歡窗簾的花色，那就選你喜歡的換上，還有地毯也是，只要你中意就都換了吧。&rdo;

海倫開啟書房的落地窗，走出陽臺。從街道上屋簷和屋簷的間隔中，可以眺望到波光粼粼的海面，和倫敦那灰溜溜的街面相比，這真是個美麗的城鎮。上岸時瞬間湧起的不安感已經煙消雲散。她回頭看看身後的丈夫，丈夫則挽住她的臂膀，凝視著自己妻子的臉龐。喬治發覺妻子眼中閃耀著興奮的光芒感到寬慰了許多，露出了滿意的表情。

&ldo;太美了，太美了，真是太美了。&rdo;

海倫走到丈夫的身邊，摟住了他的脖子。喬治得意地揚揚鬍子說。

&ldo;你滿意就好。&rdo;

十年的離鄉生活，似乎讓這個英國男人連說話也變得十分節省。

喬治向海倫介紹家裡的傭人，負責照顧起居的一對中年夫婦，以及一個單身的廚師，他們都是日本人。

&ldo;他們不會說英語，也聽不懂。&rdo;

&ldo;那怎麼和他們溝通呢?&rdo;

&ldo;用手勢就可以。&rdo;

&ldo;你一直就是這樣和他們交流的?&rdo;

&ldo;我會說一點他們的語言。&rdo;

海倫雖然對傭人們報以微笑，但內心卻感到有些失望。

居住在僑居地的人大都會說英語，喬治剛才不是這樣說過嗎?但和最重要的傭人們居然不能用語言溝通，這實在很不方便。海倫只能企盼自己儘快學會日語。

廚師居住的那間房子有一個用磚砌成的用來烘烤麵包的烤爐。廚師的房子和傭人夫婦的房子之間有一口井，井裡的水帶有點海水的鹹味，日常用水就從這裡汲取。

&ldo;坐了這麼長時間的船，你一定很累了。還是快換件衣服，好好休息下吧。&rdo;

&ldo;好的，那就這樣。&rdo;

但這樣的想法卻未能如願，來訪者一個接一個地到來。她們都是僑居地的婦人，聽說兩人剛到就立刻趕來問候。

對於他人的問候不能怠慢，這是作為g&iddot;r&iddot;g&iddot;斯通新娘的禮節。

3

於是，海倫開始了她在神戶的生活。

心緒剛剛平靜，就要一家接一家地開始拜訪那些僑居地的老住戶。海倫這幾天在丈夫的陪同下，幾乎跑遍了全鎮。