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這使他想起了什麼。

“噢，對了，我找到了你的耳環——你昨晚掉的那個。”

他的手指探進口袋裡。奧德莉伸出手。

“噢，好，你在什麼地方找到的？在陽臺上？”

“不是。在樓梯附近，你一定是在下樓吃晚飯時掉的。晚飯時我注意到你沒戴著。”

“我真高興找回來了。”

她接過手來。湯瑪士心想這個耳環對她那小巧的耳朵來說是太大太俗麗了一點。她今天戴著的一對也太大了。

他說：

“你游泳的時候也戴著耳環，不怕掉了嗎？”

“噢，這些是非常便宜的東西。因為這個我不得不戴耳環。”

她摸摸左耳。湯瑪士記起來了。

“噢，對了，那次老邦瑟咬傷了你？”

奧德莉點點頭。

他們陷入沉默的童年記憶中。奧德莉·史但迪西（她那時的名字），一個細長腿的小女孩，臉湊向一隻叫邦瑟、腳爪受傷的狗臉上想撫慰它。它狠狠咬了她一口。縫了幾針。現在並沒有多大的傷痕——只有小小的一塊疤痕。

“我的好女孩，”他說，“幾乎看不出疤痕。你何必在意？”

奧德莉停頓了一下，然後誠懇地說：“因為——因為我就是忍受不了瑕疵。”

湯瑪士點點頭。這跟他所瞭解的奧德莉相符——她要求完美的本能。她本身就是件如此完美的作品。

他突然說：

“你比凱伊美多了。”

她很快地轉過頭來。

“噢，不，湯瑪士。凱伊——凱伊真的很可愛。”

“只是外表，骨子卻不然。”

“你是指，”奧德莉有點感到好玩地說，“我美麗的靈魂？”

湯瑪士敲敲菸斗裡的灰燼。

“不，”他說，“我想我指的是你的骨架。”

奧德莉笑出聲來。

湯瑪士重新裝滿一菸斗的菸絲。他們沉默了將近五分鐘，湯瑪士不只一次地偷瞄著奧德莉，他看得很巧妙，她並沒發覺到。

他終於平靜地說：“有什麼不對勁，奧德莉？

“不對勁？你指的是什麼意思？”

“你心裡有點兒什麼事？”

“不，沒有什麼事，完全沒有。”

“有。”

她搖了搖頭。

“你願意告訴我嗎？”

“但沒什麼可以告訴你的。”

“我想我也許是個笨人——可我還是要說話的。”他停了一下又說，“奧德莉——你不能把它忘了嗎？為什麼你不能都統統隨它去呢？”

她的小手顫抖地摳著岩石。

“你不瞭解——你也不可能著手去了解。”

“不，奧德莉，我親愛的，我瞭解，我心裡很清楚。”

她轉過臉來疑惑地看著他。

“我完全瞭解你所經受的一切。而且——而且清楚地知道，這對你來說意味著什麼。”

奧德莉臉色蒼白，連嘴唇都快要沒血色了。

“我想，”她說，“過去我認為——誰也不知道的。”

“但是，我知道，我——我不想談這個。想著重告訴你的是，一切都已結束——全都過去了。”

她低聲說：

“有些事情是不可能結束的。”

“你聽我說，奧德莉，沉湎於往事的回憶是沒有好處的。即使你已經忍受了可怕的折磨，在心裡翻來覆去想也是無補於事的。要向前看——不要回頭顧盼。你還很年輕，你必須使生活活躍起來；你還有大半輩子要過，應該想的是明天而不是昨天。”

她用鎮靜的大眼睛